Aja Sofija, koju mnogi nazivaju vrhuncem bizantske arhitekture, stoljećima je postavljala smjer razvoja arhitekture u mnogim državama istočne i zapadne Europe, kao i na Bliskom istoku. U kršćanskoj religiji, možda se može nazvati jednom od najmonumentalnijih građevina.
U Carigradu su izgrađene mnoge pravoslavne crkve u čast Mudrosti Božje, ali Aja Sofija je najveća i najpoznatija od njih.
Povijest imenuje dva imena autora ovog umjetničkog djela: Izidor iz Mileta i Anfimy od Trala. To su Azijati, s kojima je radilo gotovo deset tisuća radnika.
324. godine Konstantin Veliki je u njegovu čast osnovao grad Konstantinopol, koji je postao nova prijestolnica njegovog carstva. A dvije godine kasnije dao je nalog za izgradnju crkve Aja Sofija, koja je u Carigradu postala prvi spomenik bizantske arhitekture. Naravno, prije svega, morao je personificirati veličinu cara, pa se ovdje sa svih strana dovozilo zlato, mramor, srebro,slonova kost, drago kamenje. Sve što je moglo biti korisno za novu katedralu izneseno je iz okolnih drevnih hramova.
Sv.
materijali remena: vapno napravljeno od ječmene vode, cement s dodatkom ulja. Međutim, njegov je luksuz bio u korištenju dragog kamenja - topaza, safira, rubina. Čak su i podovi bili od jaspisa i porfira. Kroničari tog vremena nazvali su hram "najdivnijim prizorom, koji se uzdiže do neba, pun sunčeve svjetlosti kao da svjetlost zrači iznutra."
Najveličanstvenija u Aja Sofiji je njena kupola promjera 32 metra. Prvi put tijekom gradnje kupola je izvedena s trokutastim svodovima: podupiru je četiri stupa, a sama je oblikovana od četrdeset lukova s prozorima. Sunčeve zrake, koje padaju u njih, stvaraju iluziju da kupola lebdi u zraku.
Početkom 13. stoljeća crkva Aja Sofija je uvelike patila od križara: dio njenog bogatstva odnesen je u Europu. Ništa se ne zna o sudbini zlatnog oltara koji je uklonjen iz svetišta.
U 15. stoljeću, nakon zauzimanja grada od strane Turaka, katedrala je, po nalogu Mahmeda Fatiha, pretvorena u džamiju. A kako se prema muslimanskim zakonima na freskama ne mogu oslikavati životinje i ljudi, svi su njegovi zidovi barbarski premazani vapnom, umjesto križa postavljen je polumjesec i dovršena su četiri minareta. Unutra je hram Aja Sofija, koji se danas zove Aja Sofija, dopunjen grobnicama i luksuznim sultanovim krevetom, a ime proroka je prikazano zlatom na štitovima. Muhamed i prvi halife.
Iznad ulaza je čudesno očuvan mozaik s likovima Marije s djetetom,
Konstantin i Justinijan.
Aja Sofija ima jednu atrakciju: unutra se nalazi stup, koji se zove znojenje. Prema legendi, sve bolne točke na čovjeku se odmah izliječe ako se za njih vežu.
Osim toga, hram ima misterij: u jednoj od njegovih niša s desne strane neprestano se čuje buka. Legenda kaže da se u crkvi od Turaka skrivalo oko tisuću vjernika, a kada su osvajači upali unutra, svećenik je pročitao molitvu. Kad su janjičari podigli mačeve nad svećenikom, zid niše se iznenada otvorio i povukao ga unutra. Kažu da je buka zvuk molitve istog svećenika koji čeka vrijeme kada će, konačno, Aja Sofija ponovno postati kršćanska kako bi izašao i nastavio službu.
