Nakon što je čovjek počeo ovladavati nebeskim prostranstvima, uvijek je nastojao poboljšati zrakoplove što je više moguće, učiniti ih pouzdanijim, bržim, prostranijim. Jedan od najnaprednijih izuma čovječanstva u ovom smjeru su nadzvučni putnički zrakoplovi. No, nažalost, uz rijetke iznimke, većina radova je zatvorena ili je trenutno u fazi projekta. Jedan od takvih projekata je nadzvučni putnički zrakoplov Tu-244, o kojem ćemo govoriti u nastavku.
Brže od zvuka
Ali prije nego što počnemo izravno govoriti o Tu-244, napravimo kratku digresiju u povijest prevladavanja brzine zvuka od strane čovječanstva, jer će ovaj zrakoplov biti izravan nastavak znanstvenog razvoja u tom smjeru.
Značajan poticaj razvoju zrakoplovstva dao je Drugi svjetski rat. Tada su se pojavili pravi projekti zrakoplova s mlaznim motorima, sposobnih postići brzine veće od vijčanih. Od druge polovice 40-ih godina prošlog stoljeća aktivno se usvajaju kako u vojnom tako i u civilnom zrakoplovstvu.
Sljedeći zadatak je bio maksimiziranjebrzina zrakoplova. Ako postizanje nadzvučne barijere nije bilo teško, jednostavno povećanjem snage motora, tada je njeno prevladavanje predstavljalo značajan problem, budući da se zakoni aerodinamike mijenjaju pri takvim brzinama.
Unatoč tome, prva pobjeda u utrci sa zvukom postignuta je već 1947. godine na američkom eksperimentalnom zrakoplovu, ali masovna uporaba nadzvučnih tehnologija počela je tek krajem 50-ih - početkom 60-ih godina XX. stoljeća u vojnom zrakoplovstvu. Pojavili su se proizvodni modeli kao što su MiG-19, sjevernoamerički A-5 Vigilante, Convair F-102 Delta Dagger i mnogi drugi.
Putnička nadzvučna avijacija
Ali civilno zrakoplovstvo je tako nesretno. Prvi nadzvučni putnički zrakoplov pojavio se tek kasnih 60-ih. I do danas su stvorena samo dva serijska modela - sovjetski Tu-144 i francusko-britanski Concorde. To su bili tipični dugolinijski zrakoplovi. Tu-144 je bio u pogonu od 1975. do 1978., a Concorde od 1976. do 2003. godine. Dakle, trenutno se niti jedan nadzvučni zrakoplov ne koristi za prijevoz putnika.
Postojalo je mnogo projekata za izgradnju super- i hipersoničnih aviona, ali su neki od njih na kraju zatvoreni (Douglas 2229, Super-Caravelle, T-4 itd.), dok se realizacija drugih otegla neograničeno dugo (Reaction Engines A2, SpaceLiner, Next Generation Supersonic Transport). Projekt zrakoplova Tu-244 također pripada ovoj potonjoj.
Započni razvoj
Projekt zrakoplova kojitrebao zamijeniti Tu-144, Projektni biro Tupoljev pokrenut je još u sovjetsko vrijeme, početkom 70-ih godina prošlog stoljeća. Prilikom projektiranja novog zrakoplova, dizajneri su koristili razvoj njegovog prethodnika, Concordea, kao i materijale američkih kolega koji su sudjelovali u radu. Sav razvoj odvijao se pod vodstvom Alekseja Andrejeviča Tupoljeva.
Godine 1973. projektirani zrakoplov nazvan je Tu-244.
Ciljevi projekta
Glavni cilj ovog projekta bio je stvoriti istinski konkurentan nadzvučni putnički zrakoplov u usporedbi s podzvučnim mlaznim zrakoplovima. Gotovo jedina prednost prvih u odnosu na druge bio je dobitak u brzini. U svim ostalim aspektima, nadzvučni zrakoplovi bili su bolji od svojih sporijih konkurenata. Prijevoz putnika na njima jednostavno se ekonomski nije isplatio. Osim toga, letenje na njima bilo je opasnije nego na jednostavnim zrakoplovima na mlazni pogon. Potonji faktor je, inače, postao službeni razlog zašto je operacija prvog nadzvučnog aviona Tu-144 prekinuta samo nekoliko mjeseci nakon njegovog početka.
Tako je upravo rješenje ovih problema stavljeno pred programere Tu-244. Zrakoplov je morao biti pouzdan, brz, ali u isto vrijeme njegov rad u svrhu prijevoza putnika morao je biti ekonomski isplativ.
Specifikacije
Konačni model zrakoplova Tu - 244, prihvaćen za razvoj, trebao je imati sljedeće tehničke iradne karakteristike.
Posada zrakoplova uključivala je tri osobe. Kapacitet kabine je uzet po stopi od 300 putnika. Istina, u konačnoj verziji projekta trebalo ga je svesti na 254 osobe, ali u svakom slučaju bilo je puno više od Tu-154, koji je mogao primiti samo 150 putnika.
Planirana brzina krstarenja bila je 2,175 tisuća km/h, što je dvostruko više od brzine zvuka. Za usporedbu, isti pokazatelj za Tu-144 bio je 2.300 tisuća km/h, a za Concorde - 2.125 tisuća km/h. Odnosno, planirano je da se avion napravi nešto sporije od prethodnika, ali bi zbog toga značajno povećao kapacitet, što je trebalo donijeti ekonomske koristi od prijevoza putnika. Pogon su osiguravala četiri turboventilatorska motora. Domet leta novog zrakoplova trebao je biti 7500-9200 km. Nosivost - 300 tona.
Avioprevoznik je trebao biti dug 88 m, visok 15 m, s rasponom krila od 45 m i radnom površinom od 965 m2.
Glavna vanjska razlika između novog zrakoplova i Tu-144 bila je promjena u dizajnu nosa.
Nastavak razvoja
Projekt izgradnje druge generacije nadzvučnog zrakoplova Tu-244 poprimio je prilično dugotrajnu prirodu i nekoliko je puta doživio značajne promjene. Ipak, čak i nakon raspada SSSR-a, Projektni biro Tupoljev nije se prestao razvijati u tom smjeru. Na primjer, već 1993. godine, na aeromitingu u Francuskoj, dane su detaljne informacije o razvoju. Međutim,gospodarska situacija u zemlji 90-ih nije mogla ne utjecati na sudbinu projekta. Zapravo, njegova je sudbina visjela u zraku, iako su se projektantski radovi nastavili, a službene objave o njegovom zatvaranju nije bilo. U to vrijeme su se američki stručnjaci počeli aktivno pridruživati projektu, iako su kontakti s njima uspostavljeni još u sovjetsko vrijeme.
Za nastavak istraživanja stvaranja putničkih nadzvučnih zrakoplova druge generacije, 1993. godine dva Tu-144 zrakoplova pretvorena su u leteće laboratorije.
Zatvaranje ili zamrzavanje?
U pozadini razvoja događaja i izjava da će do 2025. godine zrakoplovi TU-244 ući u rad civilnog zrakoplovstva u količini od 100 jedinica, izostanak ovog projekta u državnom programu razvoja zrakoplovstva za 2013. -2025., koji je usvojen 2012. godine. Mora se reći da je ovom programu nedostajao i niz drugih značajnih razvoja koji su se do tada smatrali obećavajućim u zrakoplovnoj industriji, na primjer, nadzvučni zrakoplov poslovnog zrakoplovstva Tu-444.
Ova činjenica mogla bi ukazivati na to da je projekt Tu-244 ili konačno zatvoren ili zamrznut na neodređeno vrijeme. U potonjem slučaju, puštanje ovih nadzvučnih zrakoplova bit će moguće tek puno kasnije od 2025. godine. Međutim, nisu dana nikakva službena pojašnjenja o ovom pitanju, što ostavlja prilično široko polje za različita tumačenja.
Prospekti
S obzirom na sve navedeno, možemo reći da projekt Tu-244 trenutno barem lebdi u zraku, a možda i zatvoren. Još uvijek nije bilo službene objave o sudbini projekta. Također, ne navode se razlozi zbog kojih je obustavljena ili trajno zatvorena. Iako se može pretpostaviti da oni možda leže u nedostatku javnih sredstava za financiranje takvog razvoja, ekonomskoj neisplativosti projekta ili činjenici da bi za 30 godina mogao jednostavno zastarjeti, a sada su na dnevnom redu perspektivniji zadaci. Međutim, sasvim je moguć utjecaj sva tri čimbenika u isto vrijeme.
U 2014. godini mediji su spekulirali o nastavku projekta, ali do sada nisu dobili službenu potvrdu, kao ni demantije.
Treba napomenuti da strani razvoj supersoničnih putničkih zrakoplova druge generacije još nije stigao do cilja, a implementacija mnogih od njih je veliko pitanje.
U isto vrijeme, iako nema službene izjave ovlaštenih osoba, ne isplati se potpuno stati na kraj s projektom aviona Tu-244.
