U samom srcu Kijeva nalazi se značajna građevina iz vremena Kijevske Rusije - Katedrala Svete Sofije, ne uzalud je uvrštena na UNESCO-ov popis. Ovo je zaista zanimljiv i jedinstven hram, dio povijesti i kulture ukrajinskog naroda. Godina izgradnje katedrale nije poznata: neki istraživači smatraju da ju je sagradio Jaroslav Mudri, dok drugi inzistiraju da je gradnja započela pod knezom Vladimirom. Što god bio, ali unatoč svojoj starosti, star gotovo 1000 godina, hram je preživio do danas.
Poznato je da je Katedrala Svete Sofije u Kijevu sagrađena otprilike u isto vrijeme kad i Katedrala Svete Sofije u Konstantinopolu. Ukrajinski hram izgrađen je poput katedrale Gospe Orantske koja se nalazi u Carigradu. Izgradnja katedrale Svete Sofije u Kijevu bila je tempirana da se poklopi s pobjedom Kijevljana nad Pečenezima, a na mjestu odlučujuće bitke podignut je hram. Njegova arhitektura uvelike podsjeća na bizantski stil, s izuzetkom nekih nijansi, pa se pretpostavlja da su za njegovu izgradnju pozvani majstori iz Carigrada.
Katedrala Svete Sofije u Kijevu više puta je bila na rubu uništenja. Andrej je prvi put napao hramBogoljubskog 1169. godine, a zatim je katedrala gotovo potpuno izgorjela tijekom požara 1180. godine. Horda Batu Khana 1240. godine također je negativno utjecala na stanje crkve, mnoge su relikvije u to vrijeme ukradene ili uništene. U XV stoljeću, Krimski Tatari opljačkali su katedralu Svete Sofije u Kijevu. Zatim je došlo razdoblje pada. Ivan Mazepa preuzeo je oživljavanje hrama u 17. stoljeću.
Unutrašnjost katedrale je još uvijek nevjerojatna i gotovo da nije pod utjecajem vandalizma i vremena. Na zidovima još uvijek ima mnogo freski, mozaika i grafita. Postoje murali koje su izradili bizantski slikari u 11. stoljeću, odnosno kada je podignut sam hram. Najbolje očuvani mozaički radovi, njihova paleta je vrlo bogata i uključuje do 170 nijansi. Nisu sve freske sačuvane, a mnoge su ažurirane u 17. stoljeću. Neki od njih su u 19. stoljeću očišćeni do prvobitnog izgleda i prekriveni uljem, majstori su oslikali oštećene freske.
Katedrala Svete Sofije u Kijevu također je postala mjesto gdje su pokopani posmrtni ostaci knezova Kijevske Rusije. Ovdje su pronašli sarkofag Jaroslava Mudrog, njegovog sina Vsevoloda, kao i unuke - Vladimira Monomaha i Rostislava Vsevolodoviča. U hramu su se čuvale relikvije poput "Monomahove kape", koju je Vladimiru poklonio bizantski car, kao i raspelo koje je iz Carigrada donijela kraljica Olga.
Dolaskom sovjetske vlasti u dvadesetom stoljeću, Katedrala Svete Sofije u Kijevu bila je pod prijetnjom uništenja. Dokmnogi spomenici kršćanske kulture jednostavno su srušeni, ali Francuska se zauzela za hram, jer je Ana, supruga kralja Henrika I., bila kći Jaroslava Mudrog, utemeljitelja katedrale. Godine 1934. odlučeno je da se ovdje napravi muzej-rezervat.
Katedrala Svete Sofije je još uvijek muzej, iz tog razloga ne pripada nijednoj vjerskoj organizaciji. Božanske službe se ovdje održavaju samo jednom godišnje - na Dan neovisnosti Ukrajine, 24. kolovoza, tada se predstavnici različitih vjera okupljaju da se mole za dobrobit zemlje.
