Prije nego što se europski div A-380 pojavio na tržištu, najveći zrakoplov na svijetu bio je Boeing 747, čiji je kapacitet kabine, odnosno 2 putničke palube, bio više od 500 ljudi. Kao i drugi zrakoplovi tvrtke, ovaj je linijski brod doživio nekoliko modifikacija, ali njegove glavne razlike nisu se promijenile. Zrakoplov je sadržavao 2 palube, originalni nos, 4 motora i najveći putnički kapacitet.
Avion je postao prvi širokotrupni zrakoplov, koji je bio planiran samo za prijevoz tereta. Počeo se razvijati godinu dana nakon lansiranja verzije 737, zbog čega temeljno novi zrakoplov nije uspio. Međutim, to nije bilo potrebno. Cijeli je svijet pratio razvoj nadzvučnih aviona, pa je Boeing 747 imao sve šanse da ostane teretni zrakoplov. Posebno za teretnu verziju, kokpit se nalazio na drugom katu. Prvotno je bilo planirano ostaviti drugu palubu za putnike, dok je prvi kat u cijelosti prepušten teretnom odjeljku. Zrakoplov je također dobio četiri motora za većekapacitet.
Prvi letovi
Unatoč financijskim poteškoćama, prvi širokotrupni zrakoplov poletio je u zrak 1970. godine. Budući da je linijski brod bio putnički, gornja paluba je postala službena, a svi putnici su bili smješteni po principu uobičajenom za ostale zrakoplove. Kapacitet Boeinga 747 prvih uzoraka bio je samo 200 ljudi, ali u usporedbi sa 737. modelom, koji je objavljen iste godine i koji ima 100 ljudi, razlika je dvostruka.
Aktivan interes za novi zrakoplov značajno je osakatio pozicije "concorda" - nadzvučnih europskih zrakoplova: mnogi su prijevoznici revidirali svoje narudžbe i dionice "Boeinga 747" počele su brzo rasti. Na temelju prvog zrakoplova započela je proizvodnja nekoliko modifikacija. Prvi od njih razvijen je za japanski nosač, dok je narudžba bila za zrakoplove kratkog dometa. Odgovor na narudžbu Japanaca bila je modifikacija 747-100SR. Ova verzija dobila je poboljšani trup, manje spremnike, što je značajno povećalo kapacitet zrakoplova. Boeing 747-100SR mogao je ukrcati 500, a zatim 550 ljudi. Kasnije će razvoj 747-300 dobiti istu modifikaciju - zrakoplov kratkog dometa.
Ostale izmjene
Unatoč rastućim narudžbama za putničke verzije, Boeing nije odustao od svojih prvobitnih planova za proizvodnju teretnih aviona. Tako su se pojavile sljedeće modifikacije: F - teretna verzija, M - combi, koja ima mogućnost povesti manje putnika, ali više prtljage, B -poboljšana šasija (za prve verzije) i tenkovi (kasnije). Osim toga, na bazi 747-200 sastavljena su dva klasična "bočna strana broj 1" za prijevoz američkog predsjednika.
Modifikacija 200 poslužila je kao prototip za sljedeću generaciju - 300s, čija je jedina razlika bila prisutnost tri motora umjesto standardna četiri. Ali ova odluka nije nastavljena - Boeing 747-300 postao je potpuno novi zrakoplov.
Boeing 747-300
Jedna od značajki novog zrakoplova bilo je izravno stubište na drugi kat (ranije je korištena spirala), povećana gornja paluba, dizajnirana za ekonomsku ili poslovnu klasu, a ujedno i mogućnost varirati broj sjedala. Kapacitet Boeinga 747-300 kreće se od 400 (triklasni rad) do 600 kada se koristi samo jedna klasa usluge.
Prvi Boeing 300 poletio je 1980. i brzo je postao jedan od najčešće korištenih. Sve do 2005. (prvo polijetanje A-380) ova se modifikacija smatrala najboljim modelom dugog glavnog zrakoplova, ali je pokazala i značajne nedostatke.
Operativni problemi
Istovremeno s povećanjem broja putnika počeli su i problemi u radu. Najveći Boeing 747, čiji je kapacitet brzo rastao, više nije odgovarao parametrima zračnih luka. Osim toga, četiri motora naspram tri na konkurentskim zrakoplovima kao što je DC-10 implicirala su veliku potrošnju goriva. A s početkom krize 1970. mnoge tvrtke odbile su raditi sa 747.model zbog svoje neisplativosti. Ako se prisjetimo da su otprilike u isto vrijeme na tržište ušli Boeing 767 i Airbus-300 (oba s dva motora), koji su gotovo odmah zauzeli tržište širokotrupnih zrakoplova, 747. je počeo gubiti tlo pod nogama. I premda je kapacitet zrakoplova Boeing 747 i dalje bio jedan od najvećih, zračne tvrtke počele su prvo pretvarati ovu verziju u teretnu verziju, a zatim je jednostavno prodavati.
Zrakoplov na duge udaljenosti
I možda bi još jedan zrakoplov otišao u povijest, ali rast broja putnika omogućio je da zrakoplovi klase Boeing 747 ostanu u službi. Kapacitet putnika ove linijske linije zadovoljio je zahtjevnu Veliku Britaniju i Japan, a da ne spominjemo činjenicu da se takav zrakoplov može koristiti na daljinskim transkontinentalnim letovima ili na prometnim linijama.
Budućnost 747
Razvojom zrakoplovstva, mnogim prijevoznicima je bila potrebna mogućnost dugih letova bez dopunjavanja goriva, u vezi s čime su programeri ponovno preuzeli Boeing 747. Kapacitet putnika u novim verzijama dosegao je 800 ljudi. Domet leta zadovoljavao je standarde prethodno objavljenog modela 747-400. Ali vrlo brzo su projekti zrakoplova 747-500 i 747-600 otišli u arhiv. Nosači su htjeli novi zrakoplov, a ne nadogradnju starog. Ipak, programeri nisu zaboravili na 747.: doradili su ga, zatvorili, ponovno doradili. To se nastavilo sve do 2005. Konačno, nakon izlaska Boeinga 787, korporacija je najavila povratak modela 747. Novi automobil nosi kodni naziv "Boeing747-8" ili Napredno.
Carriers, prisjećajući se sumnjivog uspjeha prvih verzija modela 747, prvi su naručili 109 automobila - trećinu u dizajnu putnika. Ostalo je bilo potrebno u teretnoj verziji. Do danas je prodano ukupno 121 vozilo. Kapacitet Boeinga 747-8 nije omamljivao - 581 osoba pri korištenju 2 klase usluge. Kada koristite tri klase putovanja (uz dodatak prve klase), broj sjedala se smanjuje na približno 400.
Najbolja mjesta
Članak prikazuje tipičan raspored tri klase u zrakoplovu Lufthanse (Njemačka). Linija ima nekoliko prvoklasnih sjedala - u prizemlju ispod kokpita, 80 mjesta u poslovnoj klasi i gotovo 300 sjedala u ekonomskoj klasi. Ukupni kapacitet Boeinga 747-8 u ovom aranžmanu je 386 sjedišta.
Na prvu klasu nije bilo pritužbi - ima puno slobodnog mjesta za putnike, udobno se mogu smjestiti, dok je svako sjedalo iza svog paravana. Sljedeći su prednji izlazi, bifei i zahodi. Prvi red sjedala u poslovnoj klasi, iako prostran, ali se oslanja na pregradu iza koje se nalaze toaleti i kuhinja, što može stvoriti neke neugodnosti. Fotelje 9C i 9H nalaze se u neposrednoj blizini prolaza i toaleta. Slične neugodnosti mogu očekivati i putnici 81. i 88. reda (drugi kat, prvi i zadnji red). Putnici u desetom redu morat će pogledati pregradu za cijeli letpred vama, što je, naravno, prilično neugodno. U poslovnoj klasi sjedi 6 ljudi jedan pored drugog, s dva prolaza koja ih dijele.
Ekonomska klasa počinje od 16. i 18. reda. Šesnaesti red ima samo 6 sjedala. S obzirom na to da ispred njih nema putnika, za stanovnike ovog reda ima dovoljno slobodnog mjesta i ne riskiraju da se nađu u zamci koju stvara nagnuto sjedalo ispred osobe koja sjedi ispred. Isto vrijedi i za srednji dio u 18. redu. Dvadeseti red nalazi se pored izlaza u slučaju nužde - to objašnjava nedostatak prozora. Putnici u srednjem dijelu u ovom redu nemaju priliku zauzeti horizontalni položaj, jer se straga nalazi zid WC-a. Redovi 21.-22. ponavljaju raspored redova br. 16-18, osim što su u 21. redu samo četiri mjesta koja nisu ograđena od ostalih. Prostora za noge ima i dovoljno, jedina mana je što se u blizini nalaze izlazi u slučaju nužde. Srednji dio, odnosno 32. i 33. red, ima stražnje zidove, tako da se nećete moći opustiti i ležati. Sva sjedala u 34. redu imaju pregradu ispred sebe, što može uzrokovati malo prostora. 45.-47. redovi su na repu zrakoplova, pa tamo može biti gužva. 49. red se može nazvati najnesretnijim, budući da su nedostaci koji su ranije spomenuti u potpunosti prisutni u ovom sektoru.
Zaključak
Kapacitet Boeinga 747 nadograđen je iz verzije u verziju, ali, prema riječima prijevoznika i direktnih korisnika ovog zrakoplova, iako zahtijeva puno goriva, ontranskontinentalni letovi opravdavaju. Ozbiljna potvrda može poslužiti British Airways, koji je tijekom američke krize kupio najveći Boeing 747, kapaciteta do 500 ljudi. Broj automobila ove klase u floti tvrtke danas je 57 jedinica.
