Spilja Lascaux (ili Lascaux) je kompleks podzemnih galerija poznatih po slikama na stijenama koje su nastale u razdoblju od osamnaestog do petnaestog tisućljeća pr. Slučajno su ga otkrila četvorica tinejdžera koji su naišli na uski prolaz probijen borom koji je pao od udara groma. Prva osoba koja je ozbiljno proučavala umjetnost gornjeg paleolitika u Lascauxu bio je Henri Breuil, stručnjak za povijest primitivnog društva. On je bio taj koji je utvrdio autentičnost najstarijih slika.
Špilja Lascaux nalazi se na jugozapadu Francuske, u blizini sela Montignac, u departmanu Dordogne. Nalazi se u dolini rijeke Weser, gdje su početkom dvadesetog stoljeća otkrivene i druge špilje sa slikama na stijenama, uglavnom s prikazom velikih životinja, poput Combarela, Font-de-Gaumea, Bernifala. Na takvim mjestima, na kojima su urezani i slikovni crteži uz zidove i stropove, primitivni ljudi najvjerojatnije nisu živjeli. Bile su namijenjene za ceremonijalne svrhe.
Špilja Lascaux jedan je od najimpresivnijih primjera umjetnosti koju je stvorio čovjek iz doba paleolitika. Sadrži oko 2000 slika koje se mogu grupirati u tri glavnekategorije: životinje, ljudske figure (prikazi ljudi općenito su vrlo rijetki u paleolitskoj umjetnosti) i apstraktni simboli. Veliki crteži izrađeni su mineralnim pigmentima, manje slike su uklesane u kamenu. Mnoge slike su izblijedjele i teško ih je razlikovati.
Ali u svakom slučaju, ova špilja u Francuskoj predstavlja prvo kreativno remek-djelo čovječanstva, koje zaslužuje naziv Sikstinska kapela primitivne umjetnosti. Najpoznatiji dio špilje je “Dvorana bikova” na čijim su kalcitnim zidovima prikazani bizoni, konji i jeleni (na visini od dva metra od tla i na prirodnom stropnom vijencu). Pet crnih bizona dominantne su figure među svojim konjima i drugim životinjama. Organizirani su u dva stada jedno nasuprot drugom (dva bizona na sjevernom zidu, tri na južnom).
Svaka od dvije strane je nazvana po životinji koju predstavlja. Zid na sjevernoj strani poznat je kao ploča "jednorog" zbog zagonetne životinje koja je ovdje prikazana s dugim i savršeno ravnim rogom. Na južnoj strani je ploča "medvjed". Ovdje su prsa jednog od bizona djelomično prekrivena crtežom malog medvjeda čije se uši i pandžaste šape posebno ističu. Jedan od aurohova, visok 5,2 metra, najveći je crtež koji predstavlja umjetnost na stijenama.
Špilja Lascaux definitivno je bila sveto mjesto. Životinje su imale važnu ulogu u životu paleolitskih lovaca. Dugo se vjerovalo da takvi crtežibili povezani s primitivnom magijom, zahvaljujući kojoj se dogodila čarolija potencijalnog plijena. Zapravo, od prikazanih životinja, samo su jeleni činili glavnu prehranu primitivnih ljudi.
Slika u galeriji Nave, nazvana "ukršteni bizon", pokazuje sposobnost paleolitskih predaka da rade s perspektivom. Naravno, ovo je samo njegov primitivni oblik. Bizonove prekrižene noge stvaraju iluziju da je jedna od figura bliža gledatelju od druge.
Naravno, špilja Lascaux još nije otkrila sve svoje tajne, ali njen ilustrirani bestijarij ostavlja neizbrisiv dojam, spaja modernog čovjeka s njegovim dalekim precima i pomaže da se shvati kako je ljudska bit počela stvarati.
