U hladnom, neu potpunosti istraženom Arktičkom oceanu, nalazi se skupina otoka nazvana arhipelag Severnaya Zemlya. Sastoji se od šest velikih i nekoliko malih otoka i pojedinih stijena. Većina malih otočića potpuno je prekrivena vječnim ledom, koji čini njihov reljef.
Skupina otoka Severnaya Zemlya nalazi se na spoju dvaju sjevernih mora - hladnog Karskog mora i Laptevskog mora i najsjeverniji je arhipelag u Aziji. Najekstremnijom točkom smatra se arktički rt na otoku Komsomolets.
Posljednje veliko otkriće
Unatoč činjenici da imena većine otoka Sjeverne zemlje izazivaju nostalgiju za Sovjetskim Savezom, otočje je otkriveno prije revolucije, početkom rujna 1913. godine. Ovo otkriće napravila je istraživačka ekspedicija koju je predvodio Boris Vilkitsky i pokazalo se kao posljednje veliko otkriće neistraženih zemalja na našem planetu. U vrijeme otkrića, znanstvenici izekspedicija je arhipelag smatrala jednim otokom, a to je pogrešno mišljenje postojalo dosta dugo.
Zemlja cara Nikole II , u čast cara na vlasti.
Dugo vremena nakon otkrića otoka arhipelaga Severnaya Zemlya nitko nije dolazio. Samo jednom 1919. godine znanstvenici norveške ekspedicije Roalda Amundsena posjetili su Boljševički otok, a možda i Mali Tajmir. Rusija je bila u groznici ovih godina: Prvi svjetski rat, zatim Oktobarska revolucija, građanski rat…
Istraživanje ovih hladnih negostoljubivih zemalja nastavljeno je tek početkom 30-ih godina prošlog stoljeća. Tada su članovi ekspedicije koju su predvodili Georgy Ushakov i Nikolai Urvantsev otkrili i opisali većinu otoka arhipelaga. Oni su također dali većinu imena otocima Sjeverne zemlje.
Klimatski uvjeti
Većina otoka Severne zemlje prekrivena je velikim glečerima. Ogromni masivi leda približavaju se strmim obalama i nadvijaju se nad vodama hladnog oceana. Dojam prirodne ljepote i snage jednostavno je zadivljujući!
Na mjestima gdje se glečeri približavaju oceanu, nastaju sante leda. Rijetko premašujuDuljine 1,5-2 km, ali postoje iznimke. Godine 1953. zabilježeno je formiranje sante leda rekordne veličine za ta mjesta - dužine više od 12 km!
Na velikim otocima ima neočekivano mnogo rijeka i jezera, ali većinu godine su skriveni pod ledom i snijegom. Žubor tekuće vode može se čuti samo u srpnju i kolovozu.
Klima na otocima je arktički oštra. Temperature padaju na -47°C tijekom duge polarne zime, s gotovo stalnim ledenim burnim vjetrom.
Ljeti maksimalna temperatura ne prelazi +6 °C, a nije tako toplo svake godine.
Biljke sjeverne zemlje
Zbog oštrine sjeverne klime i činjenice da većinu područja otoka arhipelaga zauzimaju ledenjaci, flora otoka Sjeverne zemlje vrlo je oskudna. U onim područjima gdje je zemljište bez ledenog pokrivača, tlo je jako natopljeno vodom. Da, i permafrost počinje na dubini od 15 cm od površine, što također ne doprinosi nasilnom rastu biljaka.
Uglavnom, floru otoka predstavljaju razne mahovine i lišajevi, povremeno su tu i višegodišnje cvjetnice. Na nekim otocima bliže polu vegetacije uopće nema. Na primjer, Boljševički otok u arhipelagu Severnaya Zemlya potpuno je lišen vegetacije.
U srpnju, kada se vode rijeka i nekoliko jezera oslobode leda, flora se mijenja. Biljke koje cvjetaju na tlu oslobođenom od leda iznenađuju svojom malom veličinom. Često im se stabljike uzdižu iznad puzavih mahovinasamo 3-15 cm.. Znanstvenici koji proučavaju floru ovih otoka sigurni su da su takve dimenzije posljedica oštrine klime i niske sunčeve aktivnosti. Uočeno je da je najbogatiji vegetacijski pokrov bliže mjestima trajnog gniježđenja ptica, gdje se tlo gnoji iz godine u godinu.
Ali raznobojne lila, ružičaste, bijele rascvjetale oaze među snijegom i ledom izgledaju pomalo iznenađujuće. Čini se kao potpuno nova zemlja na sjevernim otocima!
Životinje i ptice
Začudo, fauna otoka je prilično raznolika. Ovdje se često nalaze polarni medvjedi, vukovi i mnoge arktičke lisice koje hvataju predstavnike velikog broja leminga. Zimi divlji sobovi često lutaju otocima preko morskog leda.
Život je u punom jeku u hladnim vodama na obali otoka Severnaya Zemlya. Ovdje uspijevaju ogromni morževi. Jedna vrsta morža živi samo u vodama Laptevskog mora - to je Laptevski morž (Odobenus rosmarus laptevi). Ovdje žive grenlandske tuljane, tuljani, polarni dupini beluga. U ovim sjevernim vodama uvijek ima dovoljno ribe, tako da ima dovoljno hrane za sve.
U ovim negostoljubivim zemljama ima puno ptica, kako na moru, tako i na tlu. S početkom polarnog ljeta, na stijenama južnih i jugoistočnih otoka arhipelaga, postoje brojne ptičje tržnice i pojedinačne kolonije ptica gnijezdarica.
Jedina ledena baza
Unatoč ogromnom teritoriju arhipelaga, ukupna površina njegovih otokaprelazi teritorij Belgije ili Albanije, uopće nema stanovništva.
Zbog hladne klime i gotovo stalnih ledenih oluja, lokalno stanovništvo nikada nije bilo ovdje.
Trenutno se na boljševičkom otoku Sjeverna zemlja nalazi jedina ledena baza u arhipelagu, Cape Baranov, koja djeluje zahvaljujući Institutu za istraživanje Arktika i Antarktika. Davne 1986. godine osnovana je ova baza kao Prima polarna postaja, stvorena za proučavanje flore i faune polarnih područja. Potom je zatvoren i ponovno otvoren tek u lipnju 2013.
Danas se uglavnom koristi kao baza za ekspedicije za osvajanje Sjevernog pola.
Arhipelag unutar arhipelaga
Otkrivena 1913. ekspedicijom koju je predvodio Boris Vilkitsky, grupa malih otoka nazvana je arhipelag Sedov u čast poznatog polarnog istraživača Georgija Sedova.
Arhipelag se sastoji od šest relativno velikih otoka i nekoliko malih koji nemaju niti imena. Ukupna površina otoka uključenih u njega ne prelazi 90 km2.
U 1930-1932, kada je istraživačka ekspedicija Urvantsev-Ushakov sastavila potpunu kartu ovih zemalja, arhipelag Sedov je teritorijalno uključen u arhipelag Severnaya Zemlya.
Na drugom najvećem otoku u arhipelagu Sedov, Sredny Severnaya Zemlya, nalazi se granična postaja, skladišta sa zalihama goriva i hrane.
Za vrijeme Sovjetskog SavezaUnion, u razdoblju od 1959. do 1997. godine, ovdje je izgrađena operativna polarna postaja i granična postaja. Broj njihovog osoblja nikada nije prelazio 30 ljudi. Oprema, hrana i ostale potrebne stvari dopremane su avionom, a uz vojarnu graničara čak je izgrađena i uzletište, koje još uvijek radi.
Muzej na krajnjem sjeveru
Za mali stjenoviti otok Sredny ističe se i činjenica da se na njemu nalazi jedini Muzej otkrića i razvoja Severne zemlje. Stvorili su ga entuzijasti iz redova osoblja Arktičkog instituta.
Muzej se nalazi u maloj kući u kojoj je nekada živio Georgij Ušakov. U izložbi je mnogo fotografija, od kojih neke prikazuju članove ekspedicije Urvantsev-Ushakov.
Ostali eksponati posvećeni su proučavanju faune otoka Severnaya Zemlya i lokalne rijetke vegetacije.
Turizam izvan Arktičkog kruga
U posljednje vrijeme ove nekada nenaseljene otoke sve više posjećuju ljudi. Djelomično je to zbog činjenice da gotovo nijedan čovjek nije kročio na ove goleme, nerazvijene teritorije, ovdje se možete osjećati kao pionir. Naravno, ovakav osjećaj privlači avanturističke ljude.
Osim toga, proljeće i kratko ljeto su ovdje stvarno prekrasni. Ovo je surova sjeverna ljepotica, kada rijetki jaglaci niču iz leda, a u ogromnim prostranstvima možete vidjeti polarne medvjede kako love.
