U blizini Australije nalazi se nekoliko stotina otoka. Macquarie je jedan od njih. Otok se smatra nenaseljenim, naseljavaju ga samo pingvini i tuljane. Pročitajte više o značajkama Macquarie Islanda u članku.
Lokacija otoka
Macquarie je mali, izduženi komad zemlje u Tihom oceanu. Po svom obliku podsjeća na pravokutni komad tkanine. Dugačak je 34 kilometra, a širok samo 5 kilometara. Površina otoka Macquarie je 128 četvornih kilometara. Najviša točka iznad razine mora doseže 420 metara.
Administrativno, Macquarie pripada otoku Tasmaniji, iako se od njega nalazi oko 1500 kilometara. Otok se nalazi između Tasmanije i Antarktika. Otprilike 30 kilometara od otoka Macquarie nalaze se dvije skupine malih otoka: Sudac i Clerk, Bishop i Clerk. Otočje Bishop and Clerk dio je podvodnog vulkanskog grebena i teritorijalno pripada Commonwe althu Australije. Ovdje se također nalazi najjužnija točka Australije.
Prije milijune godina, sudar pacifičke i indo-australske litosferske ploče pridonio je nastankupodvodni greben čiji je površinski dio Macquarie. Otok je pravo skladište za geologe, jer se na njemu nalaze ofioliti. To je također jedino mjesto u oceanu gdje stijene plašta strše iznad razine vode. Zahvaljujući svojoj jedinstvenoj geološkoj strukturi, Macquarie je zaštićen od strane UNESCO-a od 1997.
Povijest
Znanstvenici sugeriraju da bi prvi stanovnici otoka mogli biti Polinežani u XIII-XIV stoljeću. Međutim, nema izravne potvrde za to, stoga se Europljani još uvijek smatraju prvim otkrićima australskog otoka Macquarie. Njega je, neočekivano za sebe, 1810. godine otkrio Frederick Hasselborough, koji je krenuo u potragu za staništima tuljana. Otkrivši nenaseljeni otok, britanski navigator označio ga je kao teritorij Južnog Walesa i nazvao ga po velškom guverneru Laknelu Macquarie.
Godine 1820. arktički navigator Thaddeus Bellingshausen (otkrivač Antarktika) stvorio je prvu kartu otoka Macquarie. Određivanje točne lokacije novootkrivene zemlje privuklo je ovdje lovce na pingvine i tuljane. Nakon toga, broj životinja je smanjen na kritičnu točku.
Godine 1890. otok je prebačen u Tasmaniju i iznajmljen od strane Johna Hatcha za industrijske svrhe. Godine 1911. otok je postao baza za australsku istraživačku ekspediciju koju je vodio Douglas Mawson. Macquarie je kasnije postao tasmanijsko utočište i dobio status države 1972.
Otok se spominje u knjizi Putovanje ilutanja po dalekim morima”, objavljena 1912. godine. Autor knjige je John Thompson. Kao posljedica brodoloma, završio je na Macquarieju i tamo ostao oko 4 mjeseca. Prema legendi, Thompson je doplovio na otok po skrivena blaga.
Klima i reljef
Klimatski uvjeti otoka Macquarie nisu omogućili Britancima da na njemu uspostave trajno naselje u 19. stoljeću. Okolna mora klimu na otoku čine prilično oštrom. Karakterizira se kao vlažni subantarktik. Ovdje dominiraju vjetrovi (često uragani), magle i kiše. Godišnje padne oko 1000 mm padalina.
Jaka naoblaka sprječava probijanje svjetlosti. Broj sunčanih sati godišnje je 856, a najmanji broj među otocima pripada samo Farskim otocima. Prosječna plus temperatura u srpnju je oko 4,9 stupnjeva, a temperatura u studenom je 6,5 stupnjeva.
Obalna linija je glatka na istoku i blago razvedena uvalama i zaljevima na zapadu. Obala otoka je stjenovita, a grebeni su skriveni pod vodom. Macquarie tvore dvije visoravni s južne i sjeverne strane, koje su povezane prevlakom ravnice. Platoi se nalaze na nadmorskoj visini od oko 100-200 metara. Mounts Elder, Fletcher i Hamilton su najviše točke.
Stanovnici i fotografije otoka Macquarie
Oštra klima i znatna udaljenost od kopna učinili su otok nepovoljnim za ljudski život. Trenutno, stalno stanovništvo otoka je nula ljudi. Iznimka su zaposlenici ANARE-a koji ovdje žive privremeno.
Pravostanovnici otoka su pingvini. Na Macquarieju ih je oko 80.000. Faunu otoka Macquarie predstavljaju endemični kormorani i subantarktičke tuljane. Više od tri milijuna morskih ptica zastupljeno je s 13 različitih vrsta.
Vegetacija otoka Macquarie slična je onoj na jugu Novog Zelanda. Uglavnom se radi o niskorastućoj travi i lišajevima. Vrste drveća potpuno su odsutne, ali močvarne vrste aktivno rastu.
Ljudski utjecaj
Svake godine sve je manji broj mjesta koja nisu dotaknuta čovjekom. Ovaj australski otok dao je sve od sebe da zaštiti svoje posjede uz pomoć surovih prirodnih uvjeta. Međutim, čovjek je uspio ovdje.
Ljudi koji su stigli na otok donijeli su štakore, zečeve i mačke, što je dovelo do prave katastrofe. Životinje su počele jesti jedinstvenu lokalnu vegetaciju, smanjivši je gotovo za polovicu. Što je pak dovelo do erozije tla i klizišta. Mačke ubijaju oko 60.000 ptica godišnje.
U 2012. godini uvezene životinje su gotovo uklonjene s otoka. Pokazalo se da je najteže iskorijeniti zečeve, povremeno se nađe nekoliko jedinki i još uvijek se nalaze.
