Otok Macquarie je mali komad zemlje površine 128 četvornih metara. km. Nalazi se između Australije i Antarktika u jugozapadnom Tihom oceanu. Lokalni teritorij je površinski greben istoimenog vulkanskog grebena.
Najviše točke reljefa su brda Hamilton i Fletcher (oko 410 metara nadmorske visine). Otok je dugačak 34 km od sjevera prema jugu, ima širinu od 5 km, a njegove geološke značajke posljedica su činjenice da je na mjestu sudara tektonskih ploča mali dio oceanske kore doslovno istisnut prema gore od morsko dno. I tako se dogodilo da je otok nastao uglavnom od baz altne i andezitske lave, kao i od proizvoda njihovog uništenja kao posljedica erozije.
Seizmička aktivnost na ovom području je još uvijek vrlo visoka. Zato je zabranjeno posjećivanje otoka Macquarie u turističke svrhe. Kako doći do ovog dijela zemlje? Pa, naravno, preko oceana, prešavši više od 1,5 tisuća km od otoka Tasmanije. Macquariejeve točne koordinate su 54°37'S. sh. i 158°51'E. e.
Malopriče
Postoji pretpostavka da su Polinežani posjećivali ovo mjesto u 13-14. stoljeću radi privremenih naselja, ali za sada nisu pronađeni uvjerljivi dokazi za to.
Službeno, otok je otkriven 1810. Australski brod s kapetanom F. Hasselboroughom koji se bavi kitolovom. Tijekom jednog od letova na jugozapadu Tihog oceana otkriven je komad kopna, koji je kasnije nazvan Macquarie. Otok je dobio ime po tadašnjem generalnom guverneru Novog Južnog Walesa, Lachlanu Macquarieju.
Trenutno je ovaj teritorij pod jurisdikcijom Australije, budući da je njezina najjužnija točka izvan kopna, administrativno dio države Tasmanije. Međutim, bilo je vremena kada je Rusija to tvrdila. To se dogodilo nakon posjete otoku 1820. godine od strane prve ruske antarktičke ekspedicije koju je predvodio F. Bellingshausen.
Godine 1948. ovdje se pojavila meteorološka postaja. Stvorili su ga Australci. Glavna svrha postaje je proučavanje kopna Antarktika. Od 1978. Macquarie je otok koji je službeno dobio status državnog rezervata. A 20-ak godina kasnije, od 1997. godine, ovaj je teritorij uzela pod svoju zaštitu od strane svjetske institucije UNESCO-a. To je zato što otok ima mnoge jedinstvene geološke i prirodne značajke.
klima
Otok je vrlo teško nazvati ljetovalištem, jer su lokalni vremenski uvjeti, blago rečeno, neugodni. Stalne kiše, jaki vjetrovi, niske temperature - to je ono što čeka ljude,u posjetu otoku Macquarie. Ovdje prevladava vlažna, subantarktična klima. Što to znači? Prije svega, oštre zračne mase, i to prilično hladne. U pravilu, vjetar praktički ne prestaje tijekom cijele godine. Prosječna godišnja temperatura zraka je oko +5 °S (bez ekstremnih padova ljeti i zimi).
Godišnja količina padalina je obično oko 1000 mm. Padaju kao kiša tijekom cijele godine. Nad otokom se često pojavljuju magle, a sunčeva svjetlost ovdje je rijedak gost.
Svijet biljaka
Macquarie je otok gotovo bez vegetacije. Ne treba očekivati raznolikost, jer ovdje raste samo nekoliko vrsta trave: uglavnom šaš, kao i endemični Macquarie kupus. Smeđe alge česte su u obalnim vodama.
Tko živi na otoku i blizu njega?
Fauna otoka je raznolikija od flore. Najmasovnije kolonije ovdje su pingvini, koji su predstavljeni s 4 glavne vrste: kraljevski, magarac, gentoo i endem. Njihov se ukupan broj približava 4 milijuna, a veličina jedne zajednice kreće se od 500 tisuća jedinki do 200 parova. Macquarie pingvin (Schlegel) se razmnožava samo na ovom otoku, iako odrasli provode dosta vremena daleko u oceanu, hraneći se malom ribom, krilom i zooplanktonom. Na obali su se naselili tuljani slonovi, tuljani i tuljani. Albatrosi, burevice, kormorani, pomorci i antarktičke čigre odabrali su ova mjesta za razmnožavanje. Macquarie je otok na morupodručje koje posjećuju kitovi, uglavnom zimi. Na mjestima gdje ima puno algi možete pronaći nekomercijalne vrste riba koje se ovdje okupljaju u velika jata.
Otkrivači otoka svojedobno su ovamo doveli mačke i zečeve, što je imalo negativne posljedice na ovdašnju prirodu. Već do 1890. godine rijetka vrsta papige Macquarie skakača, koja živi samo ovdje, potpuno je nestala. Ugrožena su ptičja gnijezda i biljke. Tek u 21. stoljeću branitelji divljih životinja uspjeli su osloboditi otok od vanzemaljaca, a sada ovdje više nisu ostale ni mačke ni zečevi.
Stanovništvo
Od ljudi na ovim prostorima samo su znanstvenici stalno u količini od 25-40 ljudi. Oni rade na meteorološkoj stanici na otoku Macquarie na bazi rotacije. Ova zgrada se nalazi na sjeveru otoka. Ovdje su izgrađene stambene zgrade i kompleksi za zaposlenike. Otok je službeno zatvoren za turiste.
