Beskrajni horizont, zlatne plaže koje miluje bistra morska voda, slikovite litice uronjene u gusto zelenilo… Ovo je Elba. Otok, koji se nalazi u toskanskom arhipelagu, opran je Ligurskim morem na sjeveru i Tirenskim morem na jugu. Na istočnoj obali je Piombino kanal, a Korzikanski kanal ga odvaja od Korzike na zapadu.
Vjerojatno se Napoleon, jednom prognanom ovdje, mogao smatrati sretnim. Danas bi svi pristali na takav progon. Više od milijun turista dolazi svake godine kako bi uronili u tople morske vode, lutali među šarenim krajolicima i bili fascinirani drevnom poviješću otoka Elbe. Recenzije ljudi koji se odmaraju u ovom atraktivnom kutku najviše su oduševljeni. Klima je ovdje gotovo univerzalno mediteranska, s izuzetkom planine Kapanne, gdje su zime obično hladne.
Mnoge mediteranske civilizacije ostavile su svoje kulturne tragove. Za Etruščane je bio nepresušan izvor bogatstva. Već u osmom stoljeću prije Krista ovdje se kopala željezna ruda, prerađivana u pećima,radilo se danonoćno, a željezo se izvozilo po cijelom sredozemnom bazenu. Rimljani su naslijedili industriju čelika, počeli kopati granit, otkrili raznolike krajolike i ljekovito blato gradeći terme San Giovanni.
Povijest je odredila da je otok Elba više puta postao poprište važnih događaja. Bio je jedno od središta vinarstva u Rimskom Carstvu. Plinije Stariji ga je nazvao "otok finog vina". Brodovi natovareni amforama divnih vina nosili su ih u različite dijelove ogromnog Rimskog Carstva. Mnoge se amfore mogu vidjeti u arheološkim muzejima Portoferraio i Marciana, kao i druga nevjerojatna nalazišta koja govore o povijesti drevnog brodarstva. Luksuzne patricijske vile Linguella, Grotto, Capo Castello izrasle su na šarmantnim mjestima na obalama zaljeva, čije ruševine i danas ostavljaju neizbrisiv dojam.
U srednjem vijeku, otok Elba pripadao je Pisanskoj pomorskoj Republici. Vađenje željezne rude i granita u tom razdoblju nije prestalo. Mnogi stupovi, koje su izradili vješti klesari od granita iskopanog na otoku, ukrašavali su Piazza de Miracoli u Pisi. Kulturu pizanskog razdoblja predstavljaju neki lijepi primjeri arhitekture: graciozne romaničke crkve i toranj sv. Giovannija u Compu, izgrađen na ogromnoj granitnoj stijeni, ali prije svega, ovo je moćna "fortezza" u Marchiani, tvrđava Voltarraio u Portoferraiu, izgrađena u etruščansko doba i rekonstruirana u doba Pizana.
Godine 1548. prešao je otok Elba uMedici. Cosimo I sagradio je utvrđeni grad Portoferraio, pravi dragulj vojnog urbanizma. Postojao je tako savršen sklad između mora, zemlje i arhitekture da se izvorno zvao Cosmopoli (Univerzalni grad).
Početkom sedamnaestog stoljeća, Španjolci, koji su se naselili na obalama Tirenskog mora u Porto Azzuru, izgradili su impresivnu utvrdu San Giacomo, danas osamljenu i ponosno uzdignutu na brežuljku, razne kapelice, Crkva Gospe od Montserrata na dolomitskoj planini.
U osamnaestom stoljeću, otok su osporavali Austrijanci, Nijemci, Britanci i Francuzi kroz bjesomučne diplomatske pregovore i žestoke borbe. Godine 1802. postao je francuski posjed. Nakon Ugovora iz Fontainebleaua 1814. godine, Napoleon, koji je silom odustao od carskih ovlasti, bio je prognan na otok. Tijekom mjeseci koliko je ovdje živio, proveo je niz gospodarskih i društvenih reformi, uvelike poboljšavši život otočana.
Danas je otok Elba još uvijek svjetski poznat po izvrsnim vinima i omiljeno je odredište turista.
