Država Michigan nalazi se u sjevernom dijelu regije označene na geografskim kartama Sjedinjenih Američkih Država kao Srednji zapad. Njegovo područje obiluje mineralima i drugim prirodnim resursima. Država je zanimljiva i svojom poviješću i prirodnim rekreacijskim potencijalom, koji svake godine privlači brojne turiste na obale Velikih američkih jezera.
Iz povijesti
Kao određeni teritorij s odgovarajućim imenom, država Michigan oblikovala se tek početkom devetnaestog stoljeća. Prije toga su se za kontrolu nad njim natjecali Francuzi, Britanci i plemena autohtonih stanovnika ovih mjesta. Tijekom rata za neovisnost Sjedinjenih Država, Velika jezera su okupirali Britanci. Michigan je status punopravne države Sjedinjenih Američkih Država stekao tek 1837., dvije godine nakon donošenja vlastitog ustava i rješavanja teritorijalnih sporova sa susjednim državama. Bio je predodređen da postane dvadeset i šesta država koja je postala dio Sjedinjenih Država. Sredinu devetnaestog stoljeća obilježila je olujaekonomski razvoj Srednjeg zapada. Ne manje važno, to je bilo zbog izgradnje plovnog puta koji povezuje američka Velika jezera kroz kanal Erie s rijekom Hudson. Ovaj savezni projekt privukao je značajne materijalne, financijske i ljudske resurse u regiju. Tijekom građanskog rata, Michigan se borio na strani sjevera.
Geografija i prirodni resursi
Država Michigan ima, ako ne jedinstven, onda vrlo osebujan geografski položaj. Njegov teritorij podijeljen je na dva velika dijela, oprana vodama četiri od pet Velikih američkih jezera. Prirodni sustav ovih jedinstvenih akumulacija jedan je od najvećih svjetskih rezervoara slatke vode. Njegov ukupni volumen usporediv je samo sa Sibirskim jezerom Baikal. Dva poluotoka koji čine većinu teritorija Michigana odvojena su vodenom barijerom. Povezuje ih samo Mackinac most, izgrađen 1957. godine na najužem dijelu tjesnaca između dva jezera. Država raspolaže nalazištima željezne rude koja je neophodna osnova za razvoj metalurgije i teške industrije. Na teritoriju Michigana nalaze se rezerve ugljikovodičnih energenata - nafte i plina.
Ekonomija i industrija
Države srednjeg zapada bile su industrijsko srce Amerike od sredine devetnaestog stoljeća. Upravo je u sjevernom dijelu zemlje bila koncentrirana osnova ekonomske moći Sjedinjenih Država za značajno povijesno razdoblje. Država Michiganigra važnu ulogu u tome. U povijest svjetskog gospodarstva ušao je zbog činjenice da je ovdje početkom dvadesetog stoljeća prvi put u praksi primijenjen princip proizvodnje transportera. Ova tehnologija, pionirska u pogonu za sklapanje Forda u Detroitu, revolucionirala je ne samo ekonomiju Sjedinjenih Država, već i lice ljudske civilizacije u cjelini.
Automotive Capital
Detroit je daleko najveći i najpoznatiji grad na svijetu u državi Michigan. Ali danas o njegovoj tituli automobilske prijestolnice moramo govoriti samo u prošlom vremenu. Još osamdesetih godina prošlog stoljeća postojala je tendencija pada proizvodnje automobila. To ne znači da je proizvedeno manje automobila. No došlo je do sustavnog restrukturiranja industrije, zbog čega se većina montažnih pogona preselila u druge regije svijeta. A na području Detroita ostala su sjedišta vodećih automobilskih koncerna i infrastruktura za osiguravanje tehnološkog razvoja proizvodnje. Uprava poduzeća ostala je u Detroitu, ali dvomilijunski grad trenutno prolazi daleko od najboljih vremena. Ima visoku razinu nezaposlenosti, kriminala i socijalne napetosti. Mnoge povijesne zgrade i cijele četvrti su u zapuštenom stanju i postupno se uništavaju.
Turizam
Država Michigan, čiji su gradovi već dva stoljeća najveća industrijska središta zemlje,poznat ne samo po tehnološkoj razini svoje industrije. Značajan segment gospodarstva države vezan je uz njezin prirodni rekreacijski potencijal. Jedinstvena geografska regija američkih Velikih jezera privlači brojne turiste iz unutrašnjosti kontinenta i drugih zemalja. Za njihovu uslugu stvorena je raspoređena uslužna infrastruktura, raspoređena duž cijele obale. Posljednjih godina i desetljeća značajna su sredstva uložena u zaštitu jedinstvenog ekosustava Velikih jezera. I ta su ulaganja dala očekivani rezultat - ekološka situacija u regiji značajno se poboljšala. Međutim, to je također zbog smanjenja niza industrijske proizvodnje u industrijskoj zoni Detroita.
