Zračna luka Washington je dobila ime po legendarnom državnom tajniku Johnu Dullesu, koji je služio pod predsjednikom Dwightom Eisenhowerom. Više od šezdeset tisuća putnika koji lete u 125 zemalja svijeta svakodnevno koristi usluge zračne luke.
Kratka povijest zračne luke
Washington svake godine privlači milijune putnika. Nestrpljivi su posjetiti glavni grad SAD-a s namjerom da vide svjetski poznate znamenitosti ili posjete jedan od brojnih luksuznih muzeja.
Pitanje izgradnje nove, prostrane zračne luke Washington, koja bi mogla nositi sve veći putnički promet, pokrenuto je 1948. Za izgradnju novog aerodroma u početku je predloženo nekoliko različitih lokacija. Planirano je, između ostalog, i mjesto u neposrednoj blizini Pentagona. Međutim, predsjednik Eisenhower osobno je donio konačnu odluku o gradilištu zračne luke Washington.
Priču o izgradnji nove metropolitanske zračne luke zasjenilo je nasilno oduzimanje zemlje od zajednice Indijanaca. Progresivni su takav čin oštro kritiziralijavne organizacije u Sjedinjenim Državama, ali kritike nisu mogle zaustaviti gradnju.
Dizajn i konstrukcija
Izgradnja glavne zračne luke u zemlji, 42 kilometra od središta glavnog grada, povjerena je građevinskoj tvrtki Allan and Whitney, ali je projekt razvio zvijezda finsko-američki arhitekt Eero Saarinen, koji je osmislio s prepoznatljivom siluetom glavnog terminala.
Osim tehničkih zgrada, projekt je uključivao i umjetno jezero, zelenu površinu i nisku hotelsku zgradu. Također, prema projektu, dvije ceste su se približavale zračnoj luci na različitim razinama, što je omogućilo razdvajanje tokova dolaznih i odlaznih putnika. Takav je plan kasnije postao općeprihvaćen.
Od samog početka se pretpostavljalo da će osim cestovnog prijevoza do zračne luke voziti i vlak. Sada je, međutim, donesena odluka da se do 2020. godine izgradi posebna linija metroa, koja će povezivati zračnu luku sa centrom grada.
Razvoj i preuzimanje
Prvi redoviti putnički let iz zračne luke obavljen je 19. studenog 1962. u New Jerseyju, a dvije godine kasnije zračna luka je primila prvi transatlantski let bez zaustavljanja. Upravo je na ovoj zračnoj luci započela era mlaznih aviona u Sjedinjenim Državama, kada je 1970. godine, u prisutnosti Pata Nixona, izveden prvi let.
Osamdesetih godina prošlog stoljeća postalo je jasno da zračna luka sve više preuzima funkcije pristanišnog čvorišta, što je zahtijevalo promjenu dizajna zračne luke, jer sada nisu svi putnici potrebniposjetite glavni terminal. Radi bolje organizacije putničkog prometa rekonstruirana je zračna luka i izgrađeni obilazni koridori, što je omogućilo tranzitnim putnicima da smanje vrijeme potrebno za presjedanje.
Odredišta i avioprijevoznici
Trenutno do zračne luke lete četrdeset i dvije zrakoplovne kompanije, koje lete u više od stotinu zemalja diljem svijeta. Međutim, glavni zrakoplovni prijevoznik za luku je United Airlines, koji leti i na međunarodnoj razini i unutar Sjedinjenih Država.
Više od 600 polijetanja i slijetanja odvija se u zračnoj luci svaki dan, što je čini jednom od najprometnijih u SAD-u. Upravo na ovaj gradski zračni terminal leti najveći ruski prijevoznik Aeroflot, kao i AirIndia i mnoge druge velike kompanije.
Vrijedi spomenuti i da je zračna luka Washington Dulles jedna od tri koja opslužuju glavni grad SAD-a. Uz zračno čvorište glavnog grada je i zračna luka. Ronald Reagan i Targut Marshall.
