Najveći otok u B altičkom moru je Gotland. Udaljeno je oko 100 km od kopna Švedske i najveći je otok ove zemlje. Ukupna površina Gotlanda je 2994 četvorna kilometra. Otok je predstavljen u obliku visoravni sastavljene od pješčenjaka i silurskih vapnenaca. Najviša točka na Gotlandu je Loista Head (83 m). Prevladavajuće visine na otoku ne prelaze 50 m. Visby je glavna luka i grad otoka, gdje su koncentrirane mnoge atrakcije.
Povijest glavnog grada otoka
Kada je točno nastao glavni grad modernog Gotlanda, Visby, ne zna se pouzdano. Međutim, postoje činjenice koje ukazuju da je naselje ovdje postojalo u kamenom dobu. Vikinzi su bili prvi stanovnici Visbyja. A ime naselja doslovno se prevodi kao "selo u blizini Vi."
Grad se najaktivnije počeo razvijati tijekom srednjeg vijeka. 12. stoljeće je vrijeme izgradnje brojnih kršćanskih crkava. U istom razdoblju razni redovnički redovi podigli su mnoge škole. Međutim, do sada, nitko odove građevine nisu sačuvane, od nekih su ostale samo ruševine. Najveće štete nanesene su gradskim crkvama i školama tijekom invazije Lübecka na otok Gotland u 16. stoljeću. Tada je samo katedrala sv. Marije uspjela preživjeti.
Visby je procvjetao u 13. stoljeću. Tada je grad bio dio moćne Hanzeatske lige, kao i najvažnije gospodarsko i trgovačko središte Europe. U to vrijeme počela je izgradnja prstenastog zida tvrđave, koji danas okružuje švedski grad.
14.-16. stoljeće za Visby su obilježile brojne nevolje - kuga, glad zbog neuspjeha uroda, invazije švedskog kralja, osvajanja gusara, višegodišnje neprijateljstvo između lokalnih trgovaca i trgovaca iz Lübecka, kao uslijed čega je grad do temelja spaljen od strane potonjeg. Gospodarski i kulturni život u Visbyju uspostavljen je tek u 19. stoljeću. To je bilo zbog pojave interesa lokalnog stanovništva za njihove povijesne spomenike. Danas je grad popularno turističko mjesto među putnicima iz cijelog svijeta.
Raukari - najpoznatije prirodne atrakcije Gotlanda
Činjenica da je Gotland najveći otok u B altičkom moru nije njegova jedina značajka. Uostalom, na njegovom teritoriju nalazi se jedno od najpoznatijih svjetskih prirodnih čuda, raukari. Predstavljene su u obliku stupova bizarnog oblika koji zadivljuju svojom veličinom i ljepotom. Njihovo stvaranje olakšali su prirodni elementi poput vode i vjetra, koji su neprestano utjecali na obalne stijene. Najveći raukar, koji ima na svomteritorij otoka Gotlanda, je Hoburgsgubben. Nalazi se na udaljenosti od oko 100 km od Visbyja. Iz daleka ovaj raucar podsjeća na starčevu glavu.
Nedaleko od zaljeva Lergrav nalazi se raukar područje Lergrav raukomrade, koje je dugačko 1000 metara i široko 200 metara. Ovdje turisti vole lutati, razmišljajući o smislu života. Najpoznatiji raukar u okolici je Porten. Nedaleko odavde je ribarsko mjesto u koje turisti često dolaze pogledati očuvanu staru peć, u kojoj se nekoć ložio vapno.
Gotlandski botanički vrt
Botanički vrt je još jedna poznata atrakcija koju otok Gotland (Švedska) ima na svom teritoriju. Osnovano ga je 1856. godine Društvo ljubitelja kupanja - gospodski klub osnovan u dobrotvorne svrhe. Inače, prvu školu i banku na Gotlandu osnovalo je isto društvo. Botanički vrt nalazi se uz Vrata ljubavi na sjeverozapadnom dijelu gradskog zida.
Turisti koji posjete park između srpnja i kolovoza imaju priliku uživati u mirisima koji dolaze iz brojnih biljaka, drveća i ružičnjaka. Na području botaničkog vrta rastu egzotične biljke za skandinavske zemlje, uključujući dud, orah, ginkgo i mnoge druge. Među bujnom vegetacijom parka nalaze se ruševine crkve sv. Olofa i ribnjak s brojnim lopočima, gdje se posjetitelji objekta rado opuštaju.
Muzeji Gotlanda
Povijesni muzej je još jedna atrakcija koja se nalazi na otoku Gotland (Švedska). Sve o Gotlandu, ili barem puno toga, možete saznati upravo ovdje! Muzej sadrži mnoge arheološke nalaze vikinškog doba, eksponate kamenog i srednjeg vijeka, ogromne zbirke srebrnog i zlatnog blaga. Stalni postav Gotlandium posjetiteljima pruža sveobuhvatne informacije o nastanku otoka Gotlanda, postupnoj promjeni krajolika te o značajkama nastanka raukara. Najmanji turisti koji su na otok Gotland došli sa svojim roditeljima oduševljeni su onim što vide u centru moderne znanosti - Fenomenalen.
Još jedno mjesto koje vrijedi posjetiti je umjetnička galerija smještena u centru Visbyja. Zauzima zasebnu zgradu podignutu sredinom pretprošlog stoljeća. Zbirka muzeja uključuje najbolja umjetnička djela koja prikazuju ljepotu Gotlanda. Ovdje se često organiziraju privremene izložbe suvremenih umjetnika.
Za ljubitelje starih vozila vrijedi posjetiti i muzej automobila, koji je stvorio entuzijast Mats Andersson. Ovdje možete vidjeti automobile i motocikle koji su se proizvodili između 19. i 20. stoljeća.
Gradski zid
Gradski zid je najsjajniji objekt koji je napravio čovjek na svom teritoriju otoka Gotlanda. Znamenitosti mnogih drugih gradova koji se nalaze u sjevernoj Europi se zatamnjujuu usporedbi s njom. Zid je dug 3,5 km i visok 11 m. Sagrađen je od pješčenjaka krajem 13. stoljeća. Kule iz 12.-14. st. krase zid, ima ih oko 30. Najstarija je Barutana kula (Kruttornet), čija je visina 18 m. U ljetnim mjesecima turisti imaju priliku posjetiti ovaj objekt.
Katedrala sv. Marije i ruševine samostana sv. Nikole
Katedrala sv. Marije jedini je objekt koji je preživio do danas, podignut ovdje u srednjem vijeku. Štoviše, danas se u njemu održavaju bogoslužja. Katedrala je jedna od najstarijih građevina koje su sačuvane u gradu Visbyju, a, inače, nema ih toliko. Crkva je podignuta 1225. godine o trošku trgovaca i pomoraca iz Njemačke. Iste godine posvetio ju je biskup Berngt Magnusson iz Linkopinga. Katedrala je izvorno bila romanička bazilika sa zapadnim tornjem, apsidom i transeptom. No, kao rezultat brojnih rekonstrukcija crkva je postala veća, a u njoj su nastala dva istočna tornja i kora. Status katedrale dobila je 1572.
Na području Gotlanda bilo je mnogo drugih svetih mjesta, ali od većine nije ostalo ništa, a od nekih samo ruševine. Među potonje spada i samostan sv. Nikole, utemeljen u Visbyju 1228. godine. Danas se među njegovim ruševinama često organiziraju kazališne i glazbene predstave, a godišnje se održava Gotland Chamber Music Festival, kojiprivlači ljubitelje ovog glazbenog pravca ne samo iz Švedske, već i iz mnogih drugih zemalja svijeta.
