Prekrasna okrugla zgrada u centru Londona privlači pažnju svojom neobičnom arhitekturom. No, njegova priča nije ništa manje zanimljiva i fascinantna. Royal Albert Hall je čitava era, i to u životu ne samo Velike Britanije, već i cijelog svijeta glazbe.
Povijest izgradnje
Princ Albert bio je veliki ljubavnik i pokrovitelj umjetnosti. Godine 1851. u Londonu je održana Velika izložba koja je doživjela svjetski uspjeh. Za nju je izgrađena Kristalna palača u Hyde Parku. No nije bila namijenjena za smještaj izložbi, a inspiriran uspjehom manifestacije, princ Albert odlučio je sagraditi posebnu zgradu koja bi mogla primiti veliki broj ljudi. Tako se rodila ideja o izgradnji Dvorane umjetnosti i znanosti, koja bi kasnije dobila ime po princu - Albert Hallu. Određeno mu je mjesto u blizini Hyde Parka, u obližnjem području – Kensingtonu, princ je počeo stvarati grad umjetnosti. S vremenom su se ovdje nalazili Victoria and Albert Museum, Royal College of Art i Prirodoslovni muzej. Međutim, princ nije imao vremena da ideju oživi, umro je kada dizajn dvorane nije bio ni spreman. Alineutješna udovica, kraljica Viktorija, odlučila je dovršiti posao svog voljenog muža, a 1867. godine postavljena je prva cigla. Projekt su razvili arhitekti Francis Fowke i Scott Henry. A 1871. godine održano je svečano otvorenje kojem je prisustvovala kraljica Viktorija. Toliko su je dirnula sjećanja na svog supruga da nije mogla održati ni govor, a riječi pozdrava izgovorio je princ Edward. Tako je u Londonu nastala jedna od najprepoznatljivijih zgrada na svijetu - koncertna dvorana Albert Hall.
Princ ukratko
Albert, suprug kraljice Viktorije, bio je sofisticiran čovjek. Tijekom života uglavnom se bavio promicanjem kulturnih projekata te potporom umjetnicima i znanstvenicima. Započeo je tradiciju održavanja industrijskih izložbi u Londonu, kao i doček Nove godine uz kićenje drvca. Bio je utemeljitelj i rodonačelnik ideje mnogih londonskih muzeja: manufaktura, dekorativne umjetnosti (danas Victoria i Albert) i koledža: umjetnosti, glazbe, dizajna.
On i kraljica Viktorija predstavljali su najrjeđi slučaj velike ljubavi među okrunjenim glavama. Živjeli su u sretnom braku nešto više od 20 godina, rodili 9 djece, ali je smrt princa prekinula idilu.
Kada je Albert umro 1861., Victoria je bila neutješna. Izjavila je da će "muževljevi pogledi na svijet postati njezin zakon", te je pokušala ostvariti sve njegove planove i ideje, uključujući izgradnju koncertne dvorane, nazvane po Prince Albert Hallu.
Arhitektonske značajke
Stvarajući dizajn koncertne dvorane, arhitekti su bili inspirirani antičkom arhitekturom. Zgradu su zamislili i realizirali u obliku elipse, promjera 83 metra, koja podsjeća na amfiteatar, od crvene cigle i terakote sa lučnim prozorima. A zgrada je okrunjena staklenom kupolom čija je visina 41 metar. Kupola je napravljena u Manchesteru i donesena u London u zasebnim dijelovima. Njegovo podizanje i pričvršćivanje postalo je tehnička inovacija svog vremena. Pročelje zgrade okruženo je veličanstvenom freskom koja prikazuje panoramu grada s Albert Hallom i kompozicijom Trijumf umjetnosti i znanosti. Friz dvorane ukrašen je natpisom slovima od terakote - citatima iz Biblije i činjenicama svjetske povijesne kronike. Također, pročelje je ukrašeno brojnim arhitektonskim detaljima i 16 skulpturalnih skupina koje je stvorilo nekoliko britanskih umjetnika. One personificiraju obrte, umjetnost, znanost, zemlje svijeta, kao i osobe prinčeva-pokrovitelja.
unutrašnjost koncertne dvorane
Nekada je najveća koncertna dvorana bila Albert Hall, s kapacitetom od 9000 ljudi. Kasnije su propisi o zaštiti od požara smanjili ovaj broj na 5,5 tisuća ljudi. Po veličini je, naravno, inferiorniji od mnogih dvorana u svijetu, ali malo tko će mu se moći natjecati u ljepoti interijera i slavnih osoba. Interijer koncertne dvorane dizajnirao je Harry Scott prema skicama Lucas Brothersa. Soba je uređena prema svim zakonima klasika: pozlata, grimizni baršun, mnogo detalja, obilje svjetla. Pozornica dvorane u obliku amfiteatra bila je ukrašena orguljama s 9000 cijevi. Za kraljicu i njezinu obitelj osmišljena je posebna kutija sa sobom.odmor.
Zapaženi događaji
Albert Hall jedno je od najprestižnijih koncertnih mjesta na svijetu. Godišnje je domaćin oko 350 događaja. Ovdje su nastupile sve svjetske zvijezde: The Beatles, ABBA, Pink Floyd, Adele i mnogi drugi. U dvorani se održavaju koncerti klasične i orguljaške glazbe, razne dodjele nagrada, čak i sportski prijenosi, Fordovi saloni automobila, prvenstva u stolnom tenisu i boksački mečevi.
Najznačajniji od 150.000 događaja bili su: humanitarni godišnji balovi koji se održavaju od 1881., prva izložba satova 1955., demonstracijski nastupi Mohammeda Alija, natjecanje za pjesmu Eurovizije 1968., premijera Cirquea du Soleil nastup, Frankov koncert Sintars, koncert The Beatlesa 1963. i recitiranje ulomaka iz romana o Harryju Potteru pred 4000 obožavatelja, natjecanje u sumo hrvanju.
Moderni život u Albert Hallu
Albert Hall je neoklasična zgrada zaštićena od strane države. Prošla je nekoliko renoviranja. Godine 1897. plinska je rasvjeta zamijenjena električnom, od 1994. do 2006. godine zgrada je doživjela globalnu restauraciju i obnovu, tijekom koje je znatno poboljšana akustika, a inače je povijesni izgled potpuno očuvan. Danas je Albert Hall, čiju fotografiju snimaju turisti sa svih strana svijeta, nedvojbeni simbol Londona, poput poznatog Big Bena. Svi umjetnici i glazbenici sanjaju da tamo nastupaju, a svi turisti iz Engleske sanjaju da ga posjete.
