Zahvaljujući nevjerojatno slikovitoj i čistoj prirodi, ekološki turizam se danas u Kareliji ubrzano razvija. Jezera i rijeke jedna su od atraktivnih karakteristika regije. Postoji više od 27.600 rijeka, oko 73.000 velikih i malih akumulacija na 180.500 km² ukupne površine republike, uključujući najveća slatkovodna jezera u Europi - Onega i Ladoga. Zbog brežuljkastog terena s pojedinačnim ogromnim gromadama, povišenim i ravnim stijenama, mnogi kanali formiraju brzake i slapove u Kareliji. A ako razjasnite da 85% teritorija zauzimaju crnogorične i mješovite šume, onda možete zamisliti kakve su ljepote jezera i punotočne rijeke te regije sa svojim brojnim kaskadama i kipućim potocima.
Mali popis sa fotografijama najpoznatijih slatkovodnih objekata Republike Karelia nudi kratak opis istih.
Kumi prag
Četrnaest metara kipući potok u visinu zauzima prvo mjesto među nizinskim slapovima Karelije i trećeu Europi. Možda je najljepši u republici, ali malo putnika može cijeniti njegovu ljepotu. Blizu finske granice, ovaj dio rijeke Vojnice smješten je u živopisnom šumskom okruženju, ali u nevjerojatnoj divljini, teško dostupnoj. Na 27 km od objekta nalazi se Vojnica - selo sa 20 stanovnika, gdje nema autobusne linije. Autobusi voze samo do Kalevale, koja je 80 km od Kumija. Stoga se do vodopada može doći samo automobilom. Brzaci Kumi posebno su izražajni tijekom svibanjskih i lipanjskih poplava, kada se njihov huk širi područjem na nekoliko kilometara.
Slap Kivach
U Kareliji i izvan njenih granica je najpoznatiji, ali se ne ističe svojom maksimalnom visinom? niti izvanredne veličanstvenosti. No, ovaj potok s padom od deset metara karakterizira brzina, što mu i naziv znači na finskom (kiivas). Po značaju, vodopad se smatra drugim nakon Rajne. Nekada je Kiach bio malo inferiorniji od svog švicarskog kolege po snazi, ali nakon izgradnje elektrane Cascade of Sun 1964. godine i djelomične odvodnje vode, vodopad je izgubio nekadašnju impresivnost. Ova atrakcija nalazi se nedaleko od Petrozavodska (60 km) usred jednog od najstarijih ruskih rezervata, nazvanog, poput vodopada, "Kivach".
Deset metara padovi i dijabazne izbočine duž 170 m rijeke Sune čine vodopad, podijeljen stijenom na dva toka. Lijevi sekundarni tok podijeljen je na zasebne mlaznice, a desni,glavna, spušta se niz četiri stepenice, od kojih visina posljednjeg doseže osam metara. Slap Kivach, arboretum i Muzej prirode koji se nalaze u njegovoj blizini izletnički su objekti rezervata koji čine pregledni kompleks.
Yukankoski
Ovo je finski naziv za najljepšu skupinu vodopada u Kareliji. Mještani su ga 70-ih godina prošlog stoljeća zabili bijelim mostovima zbog bijelih kamenih mostova koje su Finci izgradili uz rijeku Kulismajoki, a od kojih su danas ostale samo ruševine. Rijeka podijeljena otokom tvori dva rukavca koja teku na udaljenosti od trideset metara jedan od drugog. Lijevi potok teče stepenastim kaskadom s padom od 11 metara. Čisti vodopad desnog kraka pada s visine od 18 metara i mnogi ga prepoznaju kao jedan od najslikovitijih spektakla u Kareliji. Bijeli mostovi - najviši vodopad u regiji Sjeverne Ladoge.
Kivakkakoski i Myantyukoski
U Nacionalnom parku Paanajärvi, koji se nalazi na samom sjeveru Republike Karelije, možete vidjeti mnoga prirodna čuda. Pravim blagom ovoga kraja možemo nazvati dva slapa. Kivakkakoski nastaje od tri kraka rijeke Olanga, koji se, kada se spoje, uruše u bučnoj kaskadi uz padinu s padom od dvanaest metara. Gledajući ovu snagu, teško je odvojiti pogled od brzog kretanja vode i mramornog uzorka koji stvara kipuća voda.
Do vodopada Karelia Myantyukoski, koji se nalazi u istom parku, može se doći samo čamcem preko jezera Paanajärvi, koje po lošem vremenu postajeopasno zbog visokih valova. Ali vrijedi vidjeti ovu ljepotu. Pet stjenovitih stepenica stvaraju slikovite kaskade i razbijaju usku rijeku Myantyukoski u brojne potoke i potoke, bjelkaste od olujnog kretanja. Ovaj ne najbrži i najviši tok prepoznat je kao jedan od najromantičnijih kaskada Karelija.
Ruskeala
Ovo je umjetni rezervoar na mjestu poplavljenog kamenoloma, koji se nalazi u blizini sela Ruskeala. Mramor u kamenolomima počeo se ovdje kopati pod Katarinom II, a završio je krajem prošlog stoljeća. A od 1998. golemi kamenolom poplavljen podzemnim vodama pretvoren je u planinski park koji je točka domaće i međunarodne rute.
Strimi zidovi kamenoloma spuštaju se do najprozirnije, vidljive do 18 m vode. Stijene su izrešetane poplavljenim špiljama i špiljama, koje su nekada bile otvore. Ostavljajući prijevoz na dobro održavanom parkiralištu, možete unajmiti čamac, a sat vremena bit će vam dovoljno da vidite ljepotu jezera i napravite prekrasne fotografije iz donjeg kuta akumulacije. Pogled koji oduzima dah otvara se s promatračkih platformi pješačke staze koja okružuje perimetar jezera uz vrh stijena. Ako skrenete malo s turističke rute, možete pronaći zanimljive objekte, poput napuštenih aditiva, poplavljenih špilja ili mramornih naslaga. Budući da se rijeke ne ulijevaju u jezero kamenoloma mramora Karelije, ovdje nema vodopada iz tog razloga.
Tohmajoki Rapids
A ipak, okolica planinskog parka poznata je po malim, ali vrlo šarenim kaskadama i burnim potocima. Nakon što ste posjetili ovaj kutak Karelije, kamenolom mramora Ruskealu i slapovi svakako bi trebali biti uključeni u jednu rutu. Obale i korito rječice Tokhmajoki u blizini sela Ruskeala izuzetno su kamenito s mnogo stijena i pojedinačnih blokova. Ovdje na nekoliko mjesta, s padovima od tri do četiri metra, voda bučno teče između nasumično postavljenih prepreka.
Jedan od vodopada i obalnih mjesta Tohmajokija sudjelovao je kao scenografija za film “Zore su tihe”. Kako bi turisti udobno promatrali ovu ljepotu, ovdje su uređene vidikovce. A na udaljenosti od otprilike jednog kilometra možete vidjeti spektakularniji prizor - gotovo strmi, sedam metara visok vodopad Ryumäkoski, s urušenom finskom elektranom iz 30-ih godina prošlog stoljeća.
Ostali brzaci
Treba napomenuti da mnogi vodopadi u Kareliji u drugom dijelu svog imena sadrže finsku riječ koski, što znači "riječni brzaci". Na rijekama Karelije ima mnogo takvih stepenica. Možda nisu toliko značajni i grandiozni kao gore navedeni, ali ne manje slikoviti. Dugakoski je jedan od njih. Ovo je niz brzaca i malih slapova kanjona kojeg formira uska rijeka Kollasjoki. Njegova širina na nekim mjestima doseže dva metra, a visina zidova klanca ne prelazi 15 m. Visina dva najveća slapa je 2, 5 i 3 metra. Mjesto je izvanredno po svom slikovitom krajoliku.
Koyrinoya - ime sela i dva vodopada, koji se, pak, nazivaju i Gornji i Donji. Obje nisu visoke, pet i četiri metra, ali su izuzetno lijepe, lako su dostupne autocestom i željeznicom.
Nevjerojatna priroda Karelije svake godine privlači sve više pristalica "zelenog turizma". Kajak na rijekama je posebna vrsta sporta za koju najbolje odgovaraju bujne, brze i na mnogim mjestima opasne republičke rijeke. Oni koji više vole putovati kopnom koriste usluge regionalnih autobusa, prate rute vlastitim automobilima, a ponekad unajmljuju lokalno stanovništvo kao vodiča i vozača.
