Nije teško imenovati spomenike arhitekture koji su Istanbul proslavili u cijelom svijetu: Plava džamija, Aja Sofija, Vrhunska sultanova palača Kapi. Ali džamija ima posebnu povijest i, usput rečeno, ima drugačiji službeni naziv: Ahmediye. Podigao ga je iz političkih razloga mladi vladar Ahmed I, a po njemu je i dobio ime. Početkom 17. stoljeća položaj Turske u političkoj areni bio je prilično poljuljan. Kako bi naglasio carski opseg, vladar Uzvišene Porte odlučio je započeti grandioznu gradnju hrama.
Na mjestu gdje se nekada nalazila palača bizantskih careva, trebalo je pojaviti novo metropolitsko svetište, Plava džamija. Istanbul tog vremena već je imao jedan od najvećih hramova - Aja Sofija, kršćanska katedrala Aja Sofija u Carigradu pretvorena na muslimanski način. Međutim, ambiciozni mladi sultan odlučio je u početku izgraditi Božji hram prema svim islamskim kanonima. Vješt arhitekt Sedefkar Mehmed-Aga imenovan je da nadgleda gradnju.
Arhitekt se suočio s teškim zadatkom: uostalom, Plava džamija se trebala uzdizati točno nasuprot Aja Sofije, ne da joj se natječe, ali ne i da je nadopuni. Gospodar je dostojanstveno izašao iz situacije. Dvahram suptilno stvara jedinstvenu arhitektonsku cjelinu zbog činjenice da kupole Ahmedije čine istu kaskadu kao u Aja Sofiji. Jednako suptilno i nenametljivo, arhitekt nasljeđuje bizantski stil, vješto ga razvodnjavajući s osmanskim, tek neznatno odstupajući od klasičnih islamskih kanona. Kako unutrašnjost ogromne zgrade ne bi izgledala tmurno i mračno, arhitekt je riješio problem rasvjete planiranjem 260 prozora, za koje je staklo naručeno u Veneciji.
Pošto je sultan Ahmed naredio nešto posebno za slavljenje Allaha, Plava džamija nije bila ukrašena sa četiri minareta - na uglovima četvrtaste ograde, već sa šest. To je dovelo do male sramote u muslimanskom svijetu: prije toga je samo jedan hram imao pet minareta – glavna džamija u Meki. Stoga su mule u šest proširenja hrama vidjeli manifestaciju sultanovog ponosa, pa čak i pokušaj da se ponizi značaj Meke, svete za sve muslimane. Ahmed I. zašutio je skandal sponzorirajući izgradnju dodatnih minareta svetištu u Meki. Dakle, bilo ih je sedam, a subordinacija nije narušena.
Plava džamija ima još jednu neobičnu značajku: molitvena niša isklesana je iz jednog komada mramora. Budući da je hram građen kao sultanski, za vladara je predviđen poseban ulaz. Stigao je ovamo na konju, ali je prije ulaska na kapiju bio razvučen lanac, a da bi prošao, sultan se, htio-ne htio, morao sagnuti. To je pokazalo beznačajnost osobe, čak i odjevene u vrhovnu vlast, ispredAllahovo lice. Hram je bio okružen brojnim gospodarskim zgradama: medresa (srednja škola i sjemenište), karavan-saraj, bolnica za siromašne i kuhinja. U sredini dvorišta nalazi se fontana za ritualno pranje.
Plava džamija se tako zove zbog velikog broja plavih pločica koje ukrašavaju unutrašnjost hrama. Mladi sultan, koji je započeo gradnju 1609. godine, kada mu je bilo samo 18 godina, mogao se radovati završenom poslu svojih ruku samo godinu dana: gradnja je završena 1616., a 1617. godine 26-godišnji Ahmed umrla od tifusa. Njegov mauzolej nalazi se ispod zidina "Ahmedije", koju narod tvrdoglavo naziva Plava džamija.
