Gent (Belgija), čija je fotografija prikazana u nastavku, treći je najveći grad u državi. Prema povijesnim podacima, osnovan je u IX. stoljeću. Od tada je doživjela daleko od jednih gospodarskih uspona i padova, pretvorivši se u jedno od najvažnijih industrijskih središta zemlje danas. U lokalnoj tradiciji i brojnim antičkim spomenicima pomno se čuva sjećanje na stare dane moći i slave. Nije iznenađujuće da lokalne atrakcije svake godine privlače mnoštvo turista, od kojih se većina rado vraća ovdje barem još jednom.
Kratka povijest
Kao što je gore navedeno, grad Gent je osnovan u devetom stoljeću. Belgija je u to vrijeme bila predmet stalnih napada. S tim u vezi, grof Baudouin I. osnovao je ovdje tvrđavu, koja je trebala štititi lokalne opatije od vikinških napada. Nešto kasnije oko nje su se pojavila sela. U 11. stoljeću Gent je postao središte regije. Ovdje je cvjetala tekstilna industrija, zanatstvo i proizvodnja čipke. Doba najvećihzora i gospodarska moć za grad bilo je razdoblje XIV-XV stoljeća. 1817. godine, uz potporu kralja Williama I., ovdje se pojavilo sveučilište. Još 10 godina kasnije položen je kanal Ghent-Trenezensky, preko kojeg je grad povezan sa Sjevernim morem. To je, pak, pridonijelo nastanku luke i dovelo do brzog daljnjeg gospodarskog rasta cijele regije. Danas njegov godišnji promet doseže 25 milijuna tona.
Geografska lokacija
Glavni grad pokrajine Istočna Flandrija je grad Gent (Belgija je podijeljena na deset takvih administrativnih podjela). Podignut je na ušću rijeka Scheldt i Leie. Otprilike na istoj udaljenosti od njega (manje od 50 kilometara) nalazi se glavni grad zemlje Bruxelles i jedan od njezinih najpoznatijih gradova - Bruges. Takav pogodan zemljopisni položaj pridonio je brzom razvoju Genta. Danas ovdje živi oko 250 tisuća stanovnika. Treći je najveći u zemlji po broju stanovnika.
Priroda i klima
Jedinstvena priroda Genta i neponovljivi krajolici, prije svega, određuju područje na kojem se Ghent nalazi. Belgija je u cjelini vrlo zelena zemlja. Međutim, to se ne može reći za ovaj grad. Kad ga gledate s visine, možete vidjeti samo oštre tornjeve i krovove od crijepa. U isto vrijeme, mještani jako vole cvijeće, pa ulice ukrašavaju šarenim cvjetnjacima.
Visoka vlažnost i česte kiše glavna su karakteristika vremena koje odlikuje Gent. Belgija u tom pogledutijekom cijele godine je pod utjecajem zračnih masa koje dolaze iz Atlantskog oceana. Klima koja dominira samim gradom je umjerenog maritimnog tipa. U gradu gotovo nikad ne vlada sparna vrućina. Ljeti su termometri u prosjeku oko 18 stupnjeva, a zimi - 3 stupnja iznad nule. Prema recenzijama turista koji su ovdje boravili, proljetno-ljetna sezona je idealno vrijeme za posjet.
Turizam i atrakcije
Šetajući lokalnim ulicama svaki turist može osjetiti jedinstvenu atmosferu koja se stvarala stoljećima. Mnogi ljubitelji mirnog i kulturnog odmora dolaze u Gent upravo zbog toga. Belgija, čije znamenitosti mnogi putnici povezuju s Brugesom, je zemlja koju je najbolje posjećivati tijekom proljetne i ljetne sezone. Gent je zbog svoje poodmakle starosti jedan od najbogatijih u Europi po broju arhitektonskih i povijesnih spomenika. Trebat će jako dugo da se sve nabroje, pa su u nastavku prikazani samo najznačajniji među njima.
Godine 1180., grofovi Flandrije izgradili su ovdje za sebe zamak. Prema njihovoj zamisli, izgledao je zlokobno i sumorno. To je učinjeno kako bi se zaštitio grad i uplašio neovisno stanovnike, koji su se često bunili protiv svojih gospodara.
Gotovo najznačajnija atrakcija je katedrala sv. Bava. Ime je dobio po jednom od mještanazemljoposjednika, koji je za života proglašen svetim zbog svoje velikodušne pomoći ugroženim ljudima i služenja crkvi. U arhitekturi građevine romanička i gotička arhitektura isprepliću se s baroknim stilom. Glavni vrhunac katedrale bila je oltarna slika poznatog umjetnika Jana van Eycka "The Ghent Altar" iz 1432.
Zvonik (Belfort), koji je veličanstveni spomenik u gotičkom stilu koji se uzdiže na 90 metara, jedna je od atrakcija koje gotovo svi turisti žele vidjeti kada dođu u Gent. Belgija je u srednjem vijeku bila dio vojvodstva Burgundije. Zgrada je izgrađena 1425. kako bi se sačuvao dokument kojim je Gent dobio status grada. Kasnije su se ovdje čuvali i važni papiri koji su potvrđivali trgovačke i porezne povlastice mjesnih cehova. Osim toga, od tog vremena do danas, zvono ima važnu ulogu u obavještavanju stanovnika o važnim događajima.
Ostali zanimljivi lokalni spomenici su Gradska vijećnica, koja je ukrašena gotičkim skulpturama i reljefima, kao i palača Sint Jorishof, u kojoj se dogodio brak Maksimilijana Austrijskog i Marije od Burgundije. Obavezni posjeti su ulice Grasse-lei i Coren-lei, gdje se nalaze najljepše građevine grada. Treba napomenuti da u Gentu ima mnogo muzeja.
