Silicijska dolina je gospodarska velika urbana aglomeracija u kojoj je koncentrirano više od polovice tehničkog i znanstvenog potencijala u elektroničkoj industriji. Nalazi se na kalifornijskom teritoriju poluotoka San Francisca i proteže se od zapada prema istoku. Površina mu je oko 900 km2. Dolina je dobila ime po kemijskom elementu siliciju (engleski naziv - silicij), koji se naširoko koristi u proizvodnji poluvodičkih uređaja.
Silicijska dolina je relativan koncept. Nije označena na kartama i nema granica. Trenutno se ovaj izraz koristi za označavanje financijske zone, u kojoj su koncentrirani veliki gradovi Palo Alto, San Jose, Sunnyvale, Los Altos, Santa Clara. Ova se fraza prvi put pojavila 1971. zahvaljujući novinaru Donu Hofleru.
Silicijska dolina SAD je treće američko žarište tehnologije po broju zaposlenika koji rade u području IT tehnologija. gotovo 40%ovdje žive inženjeri zaposleni u industriji informacijskih sustava sa svojim obiteljima. Više od tri tisuće glavnih centara, korporacija, start-upova, inovativnih tvrtki koncentrirano je na ovom području. Bave se izradom visokotehnološkog softvera, mikro krugova, biotehnologija, mobilnih komunikacijskih uređaja itd. Intenzivan razvoj elektroničkih i informacijskih tehnologija u ovom mjestu vezan je uz financiranje i ulaganja start-up tvrtki, blizinu veliki gradovi i kolektivni rad vodećih američkih sveučilišta.
Silicijska dolina započela je svoje povijesno putovanje 1951. godine. U to je vrijeme Terman Fred (potpredsjednik Sveučilišta Stanford koji se nalazi ovdje) počeo iznajmljivati zemljište kako bi prikupio sredstva za brzi razvoj istraživanja visoke tehnologije. Raspon stanara sveo se samo na visokotehnološke tvrtke koje bi mogle biti korisne za istraživački rad sveučilišta. U nekoliko desetljeća, dolina je postala svjetski centar elektronske industrije.
Fairchild Semiconductor odigrao je veliku ulogu u poznatom imenu, koji je postao prvi u svijetu koji je u proizvodnju uveo uređaje koji koriste silikonski (silikonski) integrirani krug. U budućnosti je ova tvrtka postala kreator novih strukturnih odjela, kao što su Philips Semiconductors, Intel, AMD, National Semiconductors. Upravo njima Silicijska dolina duguje svoje ime.
U Rusiji se 2009. godine pojavio plan za projekt pod nazivom Skolkovo. Prema pristašama inovacijskog centra, nakon nekog vremena to će biti Silicijska dolina u Rusiji, ruski analog kalifornijske doline. No, protivnici projekta sigurni su da će to biti offshore zona povlaštenih državnih tvrtki.
Planira se stvaranje atraktivnih mjesta za programere, znanstvenike, dizajnere, inženjere i financijere za rad u ovom centru u blizini Moskve. U budućnosti će ruski stručnjaci ovdje stvarati konkurentne tehnologije. Glavni cilj projekta je zaustaviti dotok ruskih znanstvenika, stručnjaka i perspektivnih studenata u inozemstvo te vratiti one koji su otišli u zemlju. Skolkovo je do danas već zaposlilo osoblje koje će u bliskoj budućnosti moći započeti svoje plodne aktivnosti.
