Jedan od najvećih svjetskih misterija su idoli Uskršnjeg otoka, koji se nalazi u južnom Tihom oceanu, na udaljenosti od gotovo 4000 kilometara zapadno od obale Čilea. Ovaj otok, koji se naziva i Rapa Nui, otkrio je nizozemski kapetan na Uskrsnu nedjelju 1722. godine. U to vrijeme bio je gotovo nenaseljen, ali na njegovom teritoriju bilo je na stotine divovskih kipova, od kojih je svaki težio nekoliko tona. Tradicionalni izraz za imena ovih idola postao je
riječ "moai". Kipovi Uskršnjeg otoka imaju lice bez očiju. Najveći od njih, Paro, težak je oko 82 tone i visok je oko 9,9 metara.
Pa tko ih je izgradio i kako su tamo dospjeli? Nitko još ne zna točan odgovor na ova pitanja, ali mnogi pokušavaju pronaći odgovor. Stanovnicima otoka bilo je gotovo nemoguće izrezati i uspraviti moaije bez transporta, samo sa svojim primitivnim oruđem.
Jedna teorija sugerira da su Uskršnji otok naseljavali polinezijski mornari koji su putovali u svojim kanuima vođeni zvijezdama, ritmovimaoceana, boje neba i oblika oblaka. Prvi put su stigli na otok 400. godine prije Krista. Možda su na otoku živjela dva razreda stanovnika - kratkih i dugih ušiju. Dugouhi ljudi bili su vladari i prisiljavali su ljude s kratkim ušima da izrezuju moai. Zato kipovi na Uskršnjem otoku uglavnom imaju duge uši. Tada su se kratkouhi ljudi pobunili i pobili sve dugouhe.
Čini se da su kipovi Uskršnjeg otoka isklesani s gornjeg ruba zida vulkana na otoku. Premještali su ih uz pomoć užadi napravljenih od drevne tvrde trave. Konop je omotan oko moaija, a zatim velika grupa
muškarci su povukli jedan kraj naprijed.
Druga manja grupa djelovala je kao protuuteg i povukla drugi kraj užeta.
Tako su se kipovi Uskršnjeg otoka pomaknuli prema oceanu. Premještanje jednog idola moglo bi potrajati mjesec dana, jer je ovaj proces bio vrlo težak.
Vjeruje se da je populacija Uskršnjeg otoka dosegla 11.000. Zbog male veličine otoka, njegovi su se resursi brzo iscrpljivali.
Kada su svi bili iscrpljeni, ljudi su pribjegli kanibalizmu - počeli su jesti jedni druge. Radovi na kipovima su prestali. Kada
prvi Europljani su stigli na otok, većina stanovnika je već izumrla.
Još jedno pitanje je koje su funkcije nosili moai i zašto su izgrađeni. Arheološka i ikonografska analiza pokazuje da su kipovi Uskršnjeg otoka bili simbolimoć, i vjerska i politička.
Osim toga, za ljude koji su ih stvorili, oni su zapravo bili spremišta svetog duha.
Bez obzira za što su moai dizajnirani i zašto su napravljeni, danas je njihova popularnost veća nego ikad.
Trenutno na otoku cvjeta moderna turistička industrija, stotine putnika i zaljubljenika u nepoznato dolaze tamo kako bi svojim očima vidjeli veličanstvene idole kako gledaju u more.
