Hormuški tjesnac spaja dva zaljeva - Omanski i Perzijski, stoga je strateški važan objekt. Iran posjeduje svoju sjevernu obalu, a Oman i Ujedinjeni Arapski Emirati njegovu južnu obalu. U tjesnacu postoje dva transportna kanala širine 2,5 kilometara, a između njih je tampon zona širine pet kilometara. Hormuški tjesnac jedini je plovni put kojim se arapski plin i nafta mogu izvoziti u treće zemlje, poput Sjedinjenih Država.
Etimologija
Tjesnac je dobio ime po otoku Hormuzu, a otok zauzvrat ima tri mogućnosti porijekla imena. Prvi je u čast perzijskog boga Ormuzda, a drugi je iz perzijske riječi, što u prijevodu znači "datulja". I treća opcija je lokalni dijalekt koji se zove "hurmoz".
Događaji visokog profila
Operacija Praying Mantis
18. travnja 1988. tijekomIranski rat s Irakom Američka mornarica izvela je operaciju u kojoj su bili uključeni Perzijski i Hormuški zaljev. Bio je to odgovor na dizanje američkog broda u zrak na iranskim minama. Kao rezultat toga, fregata Sahand i nekoliko malih brodova su potopljeni.
Pad aviona
Dana 3. srpnja 1988. godine, američke trupe srušile su iranski putnički zrakoplov, ubivši gotovo tri stotine ljudi. Postoji mnogo verzija o ovom događaju, a nedvojbeno je ovo jedna od najkrvavijih tragedija u povijesti zrakoplovstva.
američko-iranski incident
6. siječnja 2008. brojni iranski patrolni čamci približili su se na 200 metara brodovima američke mornarice za koje se tvrdilo da su u to vrijeme bili u međunarodnim vodama. Nakon toga, jednom od kapetana američkih brodova dostavljen je zapisnik koji pokazuje da su čamci prijetili da će otvoriti vatru na američke brodove. Iran je na to objavio vlastitu snimku na kojoj je bio prisutan samo redoviti radijski promet.
Prijetnja blokiranja kanala od strane Irana
28. prosinca 2011. Muhammad Reza Rahimi izrazio je svoje snažno nezadovoljstvo ekonomskim sankcijama koje su Sjedinjene Države željele uvesti. Rekao je da će u slučaju bilo kakvog pritiska iz Amerike, opskrba naftom kroz Hormuški tjesnac biti blokirana, a nakon svega petina svih zaliha nafte prolazi kroz njega.
Sjedinjene Države su razmatrale ove prazne prijetnje, ne pridajući nikakvu važnost riječima Irancadopredsjednik. George Little, glasnogovornik Pentagona, rekao je da je Hormuški tjesnac značajan ne samo za njih, već i za sam Iran. Američka mornarica izrazila je punu borbenu spremnost za moguća djelovanja na moru. Stoga, ako Iran ipak odluči blokirati tjesnac, Sjedinjene Države će odmah poduzeti snažne mjere u tom pogledu. Amerika vjeruje da Iran nema pravo zatvoriti ovaj morski put, jer je to izravno kršenje međunarodnog prava, koje neće tolerirati.
Unatoč ratobornom stavu država, geografske značajke tjesnaca otežavaju vojnu aktivnost u ovoj regiji: prilično je uska, pa su brzi i mali iranski brodovi u prednosti u odnosu na teške američke brodove. Stoga su Sjedinjene Države pronašle drugo rješenje za problem: suradnju s iranskim susjedima kako bi se nafta preusmjerila kopnom bez sudjelovanja Hormuškog tjesnaca.
