Klisura Chegem, koja se nalazi u Kabardino-Balkariji, vrlo je neobična. Ona dijeli malu republiku na pola, na sjeverni i južni dio. Dnom klanca teče Chegem - rijeka koja je dala ime klancu i slapovima.
Teško je reći što je najljepše u klancu. Chegemski slapovi zadivljuju svojom neobičnošću i prekrasnim pogledom. Ne teku s planina, izbijaju izravno iz stijena. Čini se da kristalne suze nekog tajanstvenog ogromnog stvorenja teku s kamena na zemlju. Možda se zato Čegemski slapovi zovu plačući.
Svaki vodopad ima svoju priču, svoju legendu. O najmoćnijoj od njih priča se lijepa legenda, koja se zove "Djevojačke pletenice" ("Adai-Su"). Priča se da su u selu iznad slapova živjele ponosne djevojke s dugim pletenicama. Jednom, kada je selo napadnuto, djevojke su počele skakati sa stijena, držeći se kosama za kamenje. Umrli su, ali su zadržali svoj ponos. Njihove pletenice pretvorile su se u tridesetmetarski vodopad "Adai-Su", njihove suze - u druge slapove Chegem. Fotografije ovih slapova vode obično su uspješne čak i za fotografa početnika: slapoviprekrasno.
Visina "Abai-Su" je sedamdeset metara, ali pritisak vode u njemu nije isti kao u "Adai-Su". Slapovi su okruženi borovom šumom koja vlažni zrak ispunjava čistim mirisom borovih iglica, cvijeća ili otopljenog snijega (ovisno o godišnjem dobu).
Još uvijek ne mogu odlučiti kada me Čegemski slapovi više privlače: zimi, jeseni ili ljeti. Ljeti je tamo ugodno plivati, u jesen se klanac čini zlatnim. Zimi, ledeni mlazovi vode stvaraju fantastične krajolike.
Ako odete malo dalje od vodopada, možete doći do sela Gornji Chegem. Mještani ga zovu Eltyubyu. Ovdje se nalazi Kula ljubavi koju je sagradio jedan sasvim pravi lokalni stanovnik (samo je on davno živio), o kojoj je sada sastavljena vrlo lijepa romantična bajka ili istinita priča.
Eltyubyu je muzej. Nedaleko od Kule ljubavi, ovdje se čuva Kamen srama, tu su kule slične onima koje su pomagale Svanima da se brane od neprijatelja.
Još dalje - antičko naselje, ruševine (dobro očuvanih) grčkih stepenica i hramova.
Umorni putnici mogu piti pravu mineralnu vodu: ne iz boca, već izravno iz izvora koji izvire iz zemlje. Dolina Gara-Auz pruža ovu priliku za iznenađene stanovnike grada.
Teško je nabrojati sve što godi turistima u klancu Chegem.
Čini mi se da ovdje najbolje uopće nisu povijesne znamenitosti, iako su nevjerojatno zanimljive. Za mene je glavni osjećaj ništaneograničena sloboda, osjećaj leta koji rađaju slapovi Chegem. I sigurno znam da nisam jedini.
Turisti koji su posjetili Chegem oduševljeno opisuju opojni zrak klanca, osjećaj lakoće koji obuzima i tijelo i dušu, lagano romantično uzbuđenje. Teško je to prenijeti u sovama. To se treba osjetiti.
Čim dođe vrijeme za opuštanje, slobodno uzmite kartu i krenite po mladost i zdravlje koje Čegemski slapovi daruju svima koji su tamo bili barem jednom.
