Maori su starosjedioci Novog Zelanda, imigranti iz polinezijskih naroda koji su prvi kročili na zemlje ove zemlje. Točan datum naseljavanja otoka nije poznat, a različiti povijesni izvori govore da je to bilo otprilike od 8. do 14. stoljeća. Na Novom Zelandu broj Maora je nešto više od 500 tisuća ljudi. U iznosu manjem od 10 tisuća ljudi, predstavnici ovog naroda žive u Australiji, Velikoj Britaniji, SAD-u, Kanadi.
Usljed brojnih ratova s Britancima koji su na otoke stigli u 19. stoljeću, kao i novih bolesti koje su dolazile od bijelaca, starosjedioci Novog Zelanda značajno su smanjili svoj broj. Danas su u manjini i čine oko 15% od četiri milijuna stanovnika zemlje, ali imaju priliku izraziti se na svom materinjem jeziku. Maori je službeni jezik Novog Zelanda uz engleski. Na maorskom jeziku ime zemlje zvuči kao Aoteroa ("bijelo dugooblak"). Ovo su joj ime dali prvi Polinežani koji su se u kanuu približili obali. Otok je bio obavijen gustom maglom i konfiguracijom je nalikovao oblaku.
Teritorij zemlje zauzima 2 velika otoka, sjeverni i južni, te oko sedamsto malih otoka. Ovako se geografski nalazi Novi Zeland. Aboridžini najvećim dijelom zauzimaju zemlje sjevernog otoka zemlje. Ovo je teritorij gejzira i rijeka. Rt Reinga nalazi se na sjeverozapadu Sjevernog otoka. Ovo je mjesto gdje se susreću Tihi ocean i Tasmansko more, vrlo je važno u mitologiji i tradiciji Maora. Okean i more simboliziraju muško i žensko. A osamstogodišnje drvo koje raste na rtu i ukorijenjeno u moru, prema legendi, nosi duše mrtvih predstavnika Maora u njihovu duhovnu domovinu.
Moderni Aboridžini Novog Zelanda do danas čuvaju tradiciju svojih predaka. To se ne izražava samo u ritualima, već iu svakodnevnom ponašanju. Ceremonija toplog i prijateljskog pozdrava ovog naroda poznata je daleko izvan granica Novog Zelanda. Prilikom susreta dvoje ljudi prilaze i dodiruju čelo i nos, zatvaraju oči i smrzavaju se na minut. Borbeni maorski ples "haku" vidjeli su svi koje zanima ragbi. Reprezentacija Novog Zelanda to izvodi prije svake utakmice.
Poganska religija predaka Maora, koju još uvijek dijelom ispovijedaju domoroci Novog Zelanda, temelji se na štovanju bogova zajedničkog polinezijskog panteona, čiji su likovi, uzslike predaka često su bile isklesane od drveta. U narodnom zanatu, drvorezbarstvu, dominiraju spiralni ornamenti.
Moko Maori, danas nadaleko poznat, ima posebno, sveto značenje za ovaj narod. Tradicionalno, cijelo lice muškarca prekriveno je tetovažom, ponekad ramena i bokovi. Tetovaža ne samo da otkriva društveni status i podrijetlo nositelja, već se također koristi za jačanje unutarnjih veza u tijelu, privlačenje potrebne energije i, obrnuto, za uklanjanje nepotrebne energije. Maorice se smatraju savršenijim izgledom, pa je žensko tijelo rijetko ukrašeno moko.
